Well, well, well... Pour ce premier rendez-vous de l'année civile, on va essayer de faire mieux que pour le dernier épisode de l'année 2010. Mais après tout, avec 151 bon pronostics pour le moment, je suis à égalité exacte avec Mike Florio de PFT et NBC. Vais proposer ma candidature à la télé, moi, tiens...
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Versus... Versus... Ver... Sus... Mmmh, je crois avoir deviné pour quel type d'émission tu comptes déposer ta candidature... |
GAMES OF THE WEEK
Rams at Seahawks
Difficile d'imaginer en début de saison que ce match aurait pu se retrouver classé dans la rubrique Games of the Week.
Mais la NFC Worst étant ce qu'elle est, nous voici donc dans une situation de Winner Takes All pour cette rencontre.
Les Seahawks sont à la maison, avec un des stades ouverts les plus bruyants de la Ligue. Est-ce que ce sera suffisant pour empêcher l'histoire Cendrillon de l'année d'aller à son terme avec des Rams qualifiés pour les playoffs ?
I don't think so.
The Pick : Saint Louis Rams.
Bears at Packers
Game of the Week.
Je comprends bien que la perspective d'un titre de champion de division pour les Rams ou les Seahawks ait poussé NBC à choisir le match de Seattle pour son SNF, mais là, on a LE gros match de la saison.
On avait eu un match bizarre à l'aller avec une avalanche de pénalités, avec un retour de punt de Devin Hester, et avec un Rodgers qui avait pris le match sur ses épaules sans parvenir à survivre aux pénalités à répétition de sa ligne offensive.
Depuis, les deux équipes ont bien évolué. Les victoires de Chicago ne doivent plus rien à l'arbitre, et ne sont plus obtenues sur une erreur de l'adversaire. Chicago est devenu une équipe solide, championne de division sans quasiment de contestation (hormis le TD de Megatron refusé lors du premier match de la saison, qui aura permis aux Bears de démarrer sur une bonne note).
Les Packers, à la maison, ont besoin de cette victoire. Salement.
Lovie Smith a promis que son équipe allait jouer jusqu'au bout et ne pas préserver ses titulaires. On verra dimanche si c'est seulement de la com' ou pas. Pour ma part, je crois que ce n'est que ça. Et qu'à partir du moment où les Falcons auront 20 points d'avance contre les Panthers, Lovie mettra prudemment de côté Cutler, Hester, Urlacher et Peppers.
The Pick : Aaron Rodgers, The Greatest Show On Tundra.
LOCKS OF THE WEEK
Panthers at Falcons
Merci pour tout, monsieur John Fox. A un de ces jours...
The Pick : Atlanta Falcons.
Dolphins at Patriots
Bill Bellichick n'a quasiment jamais sorti Brady sur les rencontres de fin de saison. En fin de match, parfois. Mais bon, parions que cette fois-ci, on verra Brady assez longtemps pour mettre à l'abri les Patriots.
The Pick : New England Patriots
UPSETS OF THE WEEK
Bills at Jets
Bon, allez, il me faut un upset. Il ne peut plus rien arriver aux Jets... Et puis, bon, ce serait une belle façon de célébrer la toute nouvelle et toute belle amende infligée par la Ligue pour les agissements de ce monsieur Alosi contre les Dolphins, de perdre contre les Bills. Et puis, que peuvent donc faire les Jets sans Mark Sanchez, je vous le demande...
The Pick : Buffalo Bills.
Jaguars at Texans
Les Jaguars sont encore favoris à Vegas pour ce match. Ils doivent compter sur les Titans dans l'autre rencontre de division pour espérer les playoffs, et gagner la rencontre bien entendu.
Avec Trent Edwards et sans MoJo ? Tsss...
The Pick : Houston Texans.
Cowboys at Eagles
Match qui ne sert à rien, mais qui sera peut-être le dernier de Jason Garrett à la tête des Cowboys, déjà. Le coach doit espérer que ses joueurs feront tout pour triompher d'une équipe des Eagles qui laissera Mike Vick et quelques autres titulaires au repos ou sur le banc, avant de se préparer à rencontrer les Packers, Giants ou Buccaneers la semaine prochaine.
Ces matchs de fin de saison sans enjeu sont parfaits pour combler la rubrique des upsets. Let's go.
The Pick : Dallas Cowboys.
REST OF THE WEEK
Buccaneers at Saints
Implication pour les playoffs. Les Bucs sont contraints à la victoire, et à la prière. Les Saints auront sans doute l'oeil sur le résultat des Falcons face au Panthers, même si très peu de doutes existent quant à l'issue de cet autre match.
Je pense que la défense de Tampa n'est pas suffisamment armée pour stopper les Saints, qui ont montré une belle résilience lundi en allant battre les Falcons malgré quelques erreurs inattendues de la part de l'ami Drew Brees.
Dommage pour la troupe de Josh Freeman, et à l'année prochaine.
The Pick : New Orleans Saints.
Vikings at Lions
Certes, les Lions ont perdu largement lors de leur première rencontre, mais ils sont sur une belle série de trois victoires consécutives et semblent à même de parvenir à triompher face aux Vikings pour, enfin, quitter la dernière place de la NFC North à la fin de la saison, chose qui ne leur est pas arrivée depuis quelques années.
Les Vikes sortent d'une semaine courte, ayant joué ce mardi à Philadelphie et viennent jouer leur second match de l'année à Detroit puisque c'est à Ford Field qu'ils avaient accueilli les Giants après la rupture du toit du Metrodome. Ils se reposeront sans doute une nouvelle fois sur le jeu de course, et auront paradoxalement une meilleure chance de l'emporter si Brett Favre ne joue pas...
The Pick : Detroit Lions
Raiders at Chiefs
Il demeure un enjeu pour les Chiefs. Une victoire contre les Raiders qui n'ont plus rien à disputer, et la troisième place de l'AFC est assurée. Haley devrait donc mettre sa grosse équipe pendant une bonne partie de la saison, quitte à risquer une blessure.
Installer Brody Croyle comme titulaire serait de toute façon la meilleur façon d'offrir aux Raiders un record non négatif en fin de saison pour la première fois depuis longtemps.
Oakland tentera peut-être d'améliorer les chances de Tom Cable de conserver son poste...
The Pick : Kansas City Chiefs.
Chargers at Broncos
Encore un match sans enjeu. Les Chargers ont sans doute trop de talent pour permettre à la légende de Tim Tebow de prendre racine. Et puis, ils ont un peu d'honneur à restaurer, après avoir oublié qu'ils avaient un match à disputer, la semaine dernière.
The Pick : San Diego Chargers.
Bengals at Ravens
Les Bengals se sont avéré bien meilleurs la semaine passée qu'ils ne l'avaient été de toute la saison avec Batman & Robin. Leurs jeunes receveurs ont fait mieux que leurs aînés, sans nous offrir en plus dans le courant de la semaine un tas de paroles jamais suivies d'actes.
Les Ravens ont encore la possibilité de remporter la division, et seront logiquement à fond dans le match, avec une revanche à prendre, en plus, sur le match aller.
La rencontre sera peut-être plus serrée qu'on aurait pu le penser il y a encore deux semaines, mais la meilleure équipe se doit logiquement de l'emporter.
The Pick : Baltimore Ravens.
Steelers at Browns
Il n'existe pas de vraie rivalité entre les Browns 2.0 et les Steelers, la rivalité ayant migré vers le Maryland lorsque les Browns originaux sont devenus les Ravens.
Les Browns sont un peu diminués avec la demi-blessure de Peyton Hillis qui a mal aux côtes.
Mais les Steelers ont tellement besoin de Polamalu pour que leur défense (celle qui a pris le moins de points cette saison) qu'ils pourraient être tentés de précipiter le retour de The Hair sur le terrain, ce qui pourrait leur coûter en playoffs.
Pittsburgh a l'habitude de ce genre de gros matchs, et les Browns, même si les joueurs ont affirmé vouloir jouer à fond pour préserver l'emploi du coach Eric Mangini, ressemblent un peu à une équipe qui prépare déjà la saison prochaine.
Titre de division et bye week pour les Steelers ?
The Pick : Pittsburgh Steelers.
Titans at Colts
Indianapolis est maîtresse de son destin. Une victoire, et les Colts reviennent en playoffs.
L'équipe de Peyton Manning a développé un jeu de course intéressant ces deux dernières semaines, juste avant que les playoffs ne débutent, et il serait dommage qu'on ne puisse pas voir un bon gros Colts-Ravens au premier tour...
The Pick : Indianapolis Colts.
Giants at Redskins
Malgré tout le bordel immonde qui aura flotté autour de l'équipe durant toute la saison, les Redskins sont quand même parvenus à gagner quelques matchs, souvent lorsqu'on ne les attendait pas.
Les Giants ont une bonne occasion de se débarrasser de Tom Coughlin, s'ils le souhaitent, en s'aplatissant devant les Redskins sans que ça ne se voie trop.
Théorie du complot, un peu... Mais après tout, restons raisonnables, je ne suis ni Jean-Marie Bigard ni Marion Cotillard (je suis plus drôle que le premier et je prends moins de poudre que la seconde...).
The Pick : New York Giants.
Cardinals at Niners
Voilà une belle opportunité pour monsieur Tomsula de rejoindre Don Shula et Bill Bellichick dans le club très fermé des entraîneurs invaincus sur une saison. Lol, diraient les jeunes.
Bon, allez, pour le dernier match d'Alex Smith sous les sifflets de Candlestick Park, autant parier sur une victoire de l'équipe qui joue à domicile...
Et dire que je vais devoir me cogner au moins les résumés du match pour pouvoir parler des Niners dans les Takes de mardi...
The Pick : San Francisco 49ers.
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