Divisional Round Mailbag

Laurent a écrit :

En faisant mes preview, je me suis aperçu que je n'aimais pas des masses Pete Carroll. J'ai trouvé le garçon assez arrogant comparé, par exemple à un Steve Spagnuolo. As-tu un avis à ce sujet ? Autre coach qui me hérisse... Mike Shanahan. Comment interpreter son baroud d'honneur contre McNoob & Haynesworth ? Arrogance ou tentative sincère de reconstruction ? Quel avenir pour Haynesworth ? 

Ah bon, t’aimes pas Pete Carroll ? Bof, il utilise juste des vieilles méthodes éprouvées en College (même si Carroll, à la base, est un coach pro), en essayant de faire monter la pression chez les fans, il essaie de les enthousiasmer, et que ça se reflète sur ses joueurs en conséquence. Tous les coachs de fac font ça. Effectivement, le voir gesticuler sur la sideline alors que son équipe réussit un first down, à chaque fois ou presque, ça peut lasser. C’est sa façon d’être, aussi. Il était déjà comme ça à USC, d’ailleurs… Enfin, c’est l’impression du bonhomme que j’ai eu ces dernières années. Il faisait un peu prétentieux, à USC.

C’est compréhensible, il a le physique qui fait ça aussi, il se tient assez droit, a l’air un peu prétentieux. Bof. Je ne le connais pas assez hors football, mais j’ai lu dans la semaine qu’il est capable par moments de faire rire l’assistance (il me semble qu’il a pris le portable d’un journaliste qui sonnait et a répondu un truc comme ‘rappelez plus tard, on est en pleine conférence de presse, là’, jouant ainsi de cette image un peu hautaine qu’il peut avoir aux yeux de certaines personnes, dont tu fais partie apparemment). Perso, je n’ai pas trop d’avis sur le bonhomme… Il a fait de grosses perfs à USC, mais se reposait sur un recrutement constamment de bonne qualité, aussi. Là, dans le cadre particulier d’un playoff, sa façon de se comporter vis-à-vis des fans et des joueurs peut éventuellement aussi apporter un plus de motivation, va savoir…

Spagnuolo a une autre approche, plus calme et ‘blue collar’, plus ‘disciplinaire’ aussi. Carroll, venant de l’université de starlettes qu’est USC, est plus ‘hollywood’… Et puis, il a pu toucher Mark Sanchez pendant des années, donc ça lui donne une aura remarquable. Aujourd’hui, un Carroll qui te postillonnerait dessus, ça soignerait certainement un gros rhume…

Shanahan, ensuite… Bon… Comme je dis souvent, il a gagné quoi, sans Elway ? Réponse : rien. Il a une approche un peu différente, il est très agressif et demandeur envers ses joueurs. C’est pas du niveau militaire de Tom Coughlin, mais Shanny n’est certainement pas un ‘players’ coach’. Pour relancer une équipe pendant deux ou trois ans, ça peut le faire, remarque.

Bon, les Redskins ont du passer du transparent Jim Zorn qui n’avait aucune personnalité à Shanahan qui se prend pour Chuck Norris ou Dieu, ça a pu les choquer… Et puis, bon, les Redskins manquent de joueurs de haut niveau. Pas de receveurs, une défense assez perméable (des DE qui ne sont pas géniaux, même si ce n’est pas ce qu’on demande à un DE de 3-4, pas de NT [more on that later], pas d’OLB autre que Orakpo qui a foiré sa saison, Fletcher tout seul en ILB…), un jeu de course avec un Portis qui joue sur une demi-jambe quasiment depuis qu’il est là et des remplaçants amusants mais pas forcément géniaux ou adaptés au schéma de courses que prône Shanahan (one-cut)… Et puis, bon, le Teflon coach est devenu complètement orange, ses joueurs doivent le confondre avec Casimir…

McNabb, c’est lui qui l’a fait venir. Shanahan, dans son système, aime les QB suffisamment mobiles pour prendre la pression sans encaisser de sacks, vu que ses lignes offensives qui sont souvent en zone-block, ne sont pas forcément souvent composées de grands pass-blockers. McNabb avait évolué lors de ses dernières saisons à Philly en ce genre de QB, comme Elway (pas du niveau d’Elway, dans sa façon de jouer) ou un Jake Plummer période Broncos (là, on est déjà plus près du niveau).

Mais avec une protection défaillante, pas de receveurs, et pas de jeu de course pour préparer la passe, McNabb s’est complètement foiré, comme on a pu le voir. Et je crois bien qu’il y a eu une grosse mésentente entre McNabb et son coordinateur offensif… Kyle Shanahan… Cette manie du népotisme, ça ne donne pas toujours que de bonnes choses… Buddy Ryan a réussi avec ses fils, pas sur que Shanny réussisse avec le sien. Shanny doit secrètement espérer que la réussite de son coaching staff permettra un jour à son fils de devenir HC et perpétuer la’tradition familiale’… J’ai des doutes…

Kyle Shanahan était certes l’OC des Texans jusqu’ à la saison dernière (son père l’avait placé là auprès de Kubiak qui est un ancien membre du coaching staff de Shanny Senior à Denver), mais ce n’est pas lui qui appelait les plays, je crois. Donc l’attaque explosive des Broncos conçue par Shanny Junior, j’ai de gros doutes…

Donc, Mike, voulant protéger sans doute son fils, est rentré dans la gueule de McNabb. En plus, bon, McNabb n’est pas vraiment un QB qui se donne à fond à l’entraînement, non plus. Andy Reid, à Philadelphie, est plus coulant dans son approche que Shanahan. McNabb, pour qui les Skins avait fait un trade, quand même, a du se croire le seigneur du château en arrivant à DC, et ça n’a certainement pas plu à Shanny… Bref, il y a eu clash, et une erreur de communication autour de la fameuse ‘condition cardiovasculaire insuffisante’… McNabb ne sera sans doute plus à Washington la saison prochaine.

Pour Haynesworth, c’est un peu différent. Haynesworth est un joueur qui a été amené par Dan Snyder avant que Shanny ne soit en poste, puisqu’il avait joué pour Washington la saison précédente. Haynesworth, dans le fond, est juste une grosse feignasse qui avait joué à fond au moment d’aller chercher un gros contrat en tant que free agent, et avec Snyder, dès que t’as un nom, le prix n’a aucune importance. Là, Shanny a voulu imposer à Haynesworth une adaptation à un poste de nose tackle de 3-4… Tssss… C’est la pire position à jouer sur un terrain, nose tackle. La pire. Tu dois être à fond tout le temps, te taper deux adversaires minimum, c’est vraiment un boulot de soutier. Et c’est pas flashy, on ne te voit pas souvent sur un terrain… Pas ce que cherche Haynesworth, qui est un DT de 4-3, celui chargé du pass rush dans le duo de DT d’une 4-3. Bad fit dès le départ, je pense que Washington n’a pas eu de client pour trader Albert.

Le joueur, à la base, est un gros con, aussi, ce qui n’aide pas. Et avec son salaire actuel, personne ne voudra à la fois le payer et filer un choix de draft pour obtenir ses droits. Les Skins l’ont d’ailleurs supendu pour 4 matchs, et là ils viennent nous la jouer par l’intermédiaire du GM Bruce Allen ‘nous comptons sur Albert et Donovan la saison prochaine’… Héhé… Haynesworth ne jouera certainement pas non plus à DC l’an prochain.

Allez hop un petit tour des présidents des diverses franchises. Je m'étonne qu'un Holmgren soit président... peut être parce qu'il a plus l'air d'un coach... comment sont-ils élus ? Quels sont les différents profils de président dans la NFL ?
Les organigrammes des franchises NFL sont généralement très différents. La seule chose certaine, c’est que chaque équipe dispose d’un propriétaire, et d’un head coach. Autour, c’est extrêmement fluctuant. Tu peux avoir un General Manager ou pas. Les équipes ont pour certaines un Président, qui n'a pas forcément un background football. Généralement, il n'en n'a pas, d'ailleurs.

Beaucoup de choses dépendent de l'influence au jour le jour du propriétaire, qui demeure quoi qu'il arrive le boss. Sauf pour Green Bay, qui est la seule franchise NFL à avoir un PDG nommé par un conseil d'administration puisque les Packers ont le statut de 'publically owned company', avec plein d'actionnaires individuels qui sont propriétaires. Comme une entreprise 'normale' en quelque sorte.

Le rôle de président en NFL s'étend donc à différents domaines, mais souvent principalement au niveau business, en se reposant aussi sur un directeur financier. Dans le cas particulier d'Holmgren, le proprio des Browns, Randy Lerner, cherchait un type qui maîtrisait le domaine sportif, après avoir donné le pouvoir un temps à la doublette Mangini-Kokkinis (le GM de l'époque... qui n'a duré qu'un an, l'époque...). Le nom d'Holmgren est apparu, et on lui a filé le titre de président, même si je pense qu'il n'intervient que peu dans les affaires financières de la franchise.

Il ne faut pas voir le président d'une franchise comme on peut voir le président d'un club de soccer. Autre lieu, autres moeurs.

On a un peu de tout dans la liste des présidents de franchises NFL (que je ne me suis pas amusé à parcourir pour te répondre). On a le PDG à Green Bay, donc. On a les 'fils de' (du proprio) comme Jed York à San Francisco.

On a les proprios omnipotents comme Dan Snyder de Washington ou Jerry Jones à Dallas (qui a toute la famille dans le front office, et qui a les titres de proprio, président et GM) ou encore le très respecté Robert Kraft à New England (et c'est son fils qui est président officiellement)...

Le truc peut dépendre aussi de la forme de société (on ne va pas rentrer dans les détails...). Là où tu as des 'Chairmen', tu peux te retrouver avec le père de famille qui est chairman et les fils qui sont 'co-chair' et composent le comité de direction, comme à Tampa avec les Glaser, et tu n'as personne avec le titre de président dans l'organigramme...

A Houston, tu as des 'vice-chairman' autour de Bob McNair, qui sont des hommes d'affaires, pareil à Miami qui a Don Shula, la légende, comme Vice-chairman, et les 'partners', les vedettes comme les soeurs Williams, Fergie ou le mari de J-Lo qui sont là pour la décoration, car c'est Ross qui pilote le tout, avec Parcells qui était Vice President of Football Operations (consultant, maintenant, officieusement, même s'il a toujours le titre pour le moment il me semble). Même pratique chez les Rams avec un Chairman qui est le proprio aussi...

Je crois que Dick Cass, le président, à Baltimore est réputé avoir la main sur toutes les dimensions de la franchise y compris le personnel, mais on sait bien que c'est Ozzie qui gère le truc sportif en direct. Cass est un avocat, à la base, il me semble.

A Denver, Pat Bowlen est proprio et PDG, dirige le board. Il y a un président, qui était avant un vice président exécutif chargé des opérations business (donc le gars est clairement un gestionnaire) et Bowlen a nommé la légende John Elway comme Vice Président Exécutif chargé des Opérations Football...

Chez les Chiefs, le proprio est aussi PDG, et c'est le GM Scott Pioli qui a la haute main sur tout l'aspect sportif...

Bref, on a plein de situations différentes, et en général les équipes donnent leur front office sur leur site, dans une directory ou dans le Media Guide. Si ça te passionne, tu peux toujours aller voir...

En étant familier avec l'AFC East, peux-tu nous parler des 2 safety des Bills ? (Donte Whitner & Jayrus Byrd). Malgré une seconde saison, à mon sens, plutôt décevante, est-ce que Byrd a le potentiel pour être une sorte de nouveau Ed Reed ?

Ils ne sont pas mauvais, ces deux safeties.

Whitner a déjà joué pour les Bills pendant 5 saisons, produit d'Ohio State, il est un premier tour de draft, 8° choix général. Strong safety, il accumule pas mal de tackles et est assez utile contre la course. Il manque un peu de vitesse et peut se retrouver débordé sur des passes profondes, mais il a une lecture suffisante pour compenser sur ce qui est tracés intermédiaires dans l'axe. Ce n'est pas lui qui doit se taper la couverture profonde, cela dit, et les Bills essaient de le faire jouer sur ses forces : frapper fort, et lire les courses ou les tracés des TE. Bon strong safety, pas extraordinaire, et drafté trop haut par les Bills qui mettaient un peu trop d'espoirs en lui, sans doute.

Jairus Byrd est sorti plus tard dans la draft, au second tour, 42° au général. Il a un physique assez proche de celui de Reed (deux centimètres plus petit, that's what she said). Il est assez rapide, comme Reed à ses débuts, mais a eu beaucoup de difficultés à montrer cette saison le même niveau que l'an passé. Je n'ai pas étudié la couverture des Bills dans le détail cette saison (je n'ai vu les matchs en intégralité que trois fois), mais le fait est qu'il a ramassé beaucoup moins d'interceptions que pendant sa saison rookie (9 l'an passé, une seule à la dernière journée contre les Jets cette année). Plus de tackles que l'an passé, qu'il avait terminé sur l'IR il me semble.

De là à dire qu'on tient le prochain Ed Reed... Je regarderai personnellement plutôt du côté des deux fantastiques rookies safeties de cette année, Eric Berry de KC et surtout mon petit favori (mais pourquoi Miami n'a rien fait pour le prendre, bordel...) de Seattle, l'ancien Longhorn Earl Thomas.

On verra la saison prochaine ce que donne Byrd, on ne va pas le condamner tout de suite...

Depuis quelques temps déjà, j'ai observé Baltimore aller chercher des éléments de la faculté du Maryland (Foxworth, Wilson...) ou du moins de tenter de les signer (Merriman). Globalement, quels sont les liens entre les équipes de la NFL et les universités ? Est-ce que les équipes s'avèrent vigilantes quant à la sortie des éléments qui viennent d'une université proche ?

Dis toi bien que les 'contacts' entre les pros et les universitaires sont théoriquement interdits. D'ailleurs, les franchises ne négocient pas avec les joueurs en direct mais avec leur agent (sauf pour Ed Reed, non ?) et les universitaires n'ont pas le droit de prendre un agent avant de s'être déclaré à la draft. Donc, des liens, il n'y en a pas. Cough. Boosters. Cough...

Quand tu as une fac dans le coin, qui a un certain niveau, tu n'es pas loin pour y envoyer tes scouts, donc tu connais globalement les joueurs. Il n'est pas rare de voir des scouts pros de l'équipe d'à côté aller faire un tour dans les stades universitaires, d'ailleurs. Mais les franchises se concentrent surtout à trouver des joueurs qui conviennent à leur schéma, et qui sont dans le top niveau, voire même au niveau inférieur (tiens, Flacco vient de Delaware, qui est une 'deuxième division' en universitaires, par exemple... Garçon vient de Mount Union qui est une fac de D3). Et avec 120 équipes dans la 'première division' qui ont chacune 68 joueurs sous scholarship (ou à peu près), plus les 'walk ons' (des mecs qui n'ont pas été recrutés pour jouer, qui sont souvent des remplaçants qui ne passent pas pro), ya du taff... Et il faut bien entendu avoir un maximum de connaissance du pool de joueurs disponibles.

Il peut y avoir un intérêt à drafter un joueur de la fac d'à côté si le joueur a un gros profil. On a longtemps cru que les Jaguars allaient drafter Tebow pour remplir leur stade. Tebow, mégastar à Gainesville (un peu comme si l'avant-centre du PSG venait de Saint-Denis, quoi...), aurait drainé tout un tas de fans... Mais bon, si tu recrutes des joueurs rookies uniquement dans l'optique de vendre des billets, tu n'es pas assuré que ça marche sur le terrain... Et tu n'as aucune certitude. Des joueurs avec un profil moins important (middle rounds, late rounds) n'ont pas cet intérêt de remplir le stade, dans le même temps.

Recruter un hometown boy, ça peut aussi te permettre d'avoir un gars qui aime l'équipe, ce qui peut éventuellement (on est dans la spéculation la plus totale de ma part, là) permettre de mettre un peu d'huile dans les rouages au moment de négocier un contrat. Le mec fera pas forcément chier pour 50000 dollars supplémentaires s'il a grandi en tant que fan de l'équipe, en faisant jouer un peu la corde sensible...

Mais bon, il n'y a pas dans les franchises à chaque fois un paquet de joueurs issus de la fac du coin. Et j'ai déjà eu l'occasion d'écrire que souvent, les grosses facs n'ont pas de franchise NFL à proximité (Ohio State, Oklahoma, Alabama, Oregon, USC, LSU, Nebraska...)... J'ai pris quelques équipes hors Baltimore, avec une fac assez connue à proximité, pour voir... Miami n'a aucun joueur de Miami, ni de FIU, et le seul Crowder vient de Florida, à 550 kms de Miami. Pittsburgh n'a aucun joueur de l'Université de Pittsburgh. Jacksonville a deux joueurs de Florida. Les Colts ont un joueur de Purdue (à 100kms)... Detroit a trois joueurs de Michigan State, dont Stanton qu'ils ont drafté et le kicker Rayner qu'ils ont recruté non drafté, plus Julian Peterson qui avait été drafté par San Francisco...

Donc, tu vois, les liens sont extrêmement ténus. Le cas Ravens tient plus du hasard que d'autre chose (un joueur qui convient, et qui provient d'une fac proche de l'équipe pro – Maryland Terrapins). Pour Merriman, on est plus dans le cas d'un joueur qui a joué un moment avant de devenir une recrue potentielle de la franchise. Merriman était surtout intéressant en termes de schéma, pour apporter un contrepoint à Suggs dans le pass rush.

Philippe a écrit :

J'aime beaucoup ton blog et la manière dont tu écris... (on se dit tu ... fan de Miami)

Que penses tu de l idée de drafter Chritian Ponder ?

Ah, Ponder... Bon, je vais faire un rapide scouting report du quarterback des Seminoles, la fac de... wait... de... Jenn Sterger !!!

Mmmh, laisse-moi deviner, tu fabriques des questions pour

pouvoir mettre des photos de moi, non ?

Ponder n'est pas loin d'avoir la taille idéale pour un QB pro. Il lui manque deux centimètres (that's what she said, of course) pour avoir la taille 'prototype', mais avec son mètre quatre vingt dix, il est dans la bonne moyenne. Ponder est très doué techniquement. Son mouvement de lancer est très bon, il plante bien ses pieds et lance bien par-dessus l'épaule. C'est un garçon brillant à la fois sur les bancs de la fac et dans sa façon d'aborder le jeu. C'est un leader, également. Un meneur, une chose importante pour un QB. Il a assez de vitesse pour échapper au blitz sans pour autant perdre ses moyens à la passe. Il peut aussi courir quand le play s'écroule.

D'un autre côté, il a quelques gros défauts. Il ne lit pas assez vite ses receveurs et a tendance à forcer des passes quand il se décide pour un receveur. Il n'a pas un bras formidablement puissant, et a eu une épaule complètement déboîtée l'an passé. De la chirurgie là-dessus, aussi. Encore blessé cette saison, au coude, il a manqué le Bowl de FSU. Ses lancers longs flottent un peu, et il a tendance assez souvent à lancer trop haut (hello, Sanchize !!!), faisant 'travailler' son receveur plutôt que de le 'mener' (lui mettre la balle correctement dans la course). Il n'a pas un bras pour jouer une attaque verticale. Dans une West Coast, ça pourrait le faire si on ne lui demande pas de remonter le terrain en deux lancers. Ses lancers vers l'extérieur des hashmarks sont médiocres, au mieux, alors que les lancers intermédiaires vers le centre du terrain sont assez jolis.

Et puis bon, Ponder, il est bien gentil pour sortir au 2^nd round, et Miami n'a pas de pick à ce round. Et puis, FSU, c'est la fac de Tallahassee, la capitale de l'Etat de Floride, et Tallahassee est loin de Miami, il n'y aurait donc pas de phénomène de 'hometown hero' s'il débarquait à Miami.

Je ne sais pas ce que vont faire les Dolphins à la draft, surtout avec toute l'incertitude qu'on a autour du déroulement de la free agency (il pourrait bien ne pas y en avoir du tout, en cas de lockout)... J'ai vu des mocks qui envoient Mark Ingram, le coureur d'Alabama à Miami (pour moi, il ne faut JAMAIS drafter un RB au premier tour, sauf si c'est un joueur exceptionnel comme Peterson ou Chris Johnson, et encore, pas si tu choisis dans les 10 premiers) ou, PIRE, Cam Newton, le QB d'Auburn, The Second Coming Of Vince Young...

Puked in my mouth ? Yeah, again.

Mais bordel, prenez un free safety, et éventuellement un QB au troisième tour en laissant une dernière chance à Henne (avec un coordinateur offensif qui tient la route, pourquoi pas...). Un garde aussi servirait bien. Ou un coureur au troisième tour, sachant que Ricky et Ronnie ne seront sans doute plus là... Bref, pas d'intérêt à drafter Ponder.

La version téléchargeable est disponible ici

BONUS : 


Voici donc la première fiche made by Verchain postée ce jour sur LatestNFL dans le cadre de la présentation d'une centaine de rookies potentiellement draftables. Il y a une fiche postée tous les jours, à midi. Alors, allez-y. Souvent.

Draft NFL : Derek Sherrod - Offensive Tackle - Bulldogs

Présentation

Derek Sherrod N° 79 : Offensive Tackle

Université: Mississippi State Bulldogs

Taille : 6-5 (1m95)

Poids : 305 lbs (138 kilos)

Classe: Senior

Derek Sherrod est né le 23 avril 1989 à Chula Vista, Californie. Il a joué au lycée au Caledonia HS de Colombus, Mississippi, avant de rejoindre les Bulldogs.

Analyse

Starter dès son année de freshman, il dispute 11 rencontres sur les 13 de son équipe, au poste de tackle droit. Il manque le premier match de la saison 2008 sur blessure et entre en cours de jeu lors du second match, avant de disputer l'intégralité de la saison, ouvrant des espaces pour son coureur Anthony Dixon, et les Bulldogs accrochent le record de yards à la course de la SEC sur la saison.

En 2009, il continue à ouvrir le jeu de course pour les Bulldogs qui finissent neuvièmes au plan national à la course. En 2010, il participe à la belle saison de M-State qui atteint un record de 9-4 et écrabouille les Wolverines de Michigan au Gator Bowl.

Doué d'une grosse vitesse de pieds, capable d'aller chercher un défenseur dans le champ ouvert, il n'y a que Solder qui peut lui contester le 'titre' de tackle gauche le plus rapide à se présenter cette année à la draft. Académiquement, il est aussi au top, ce qui lui fait un point commun avec Castonzo.

Excellent en pass block, il aura peut-être un peu plus de difficultés sur la protection de course au niveau pro, car son déplacement vers l'avant est moins efficace que celui de certains de ses contemporains. Sherrod n'est pas nécessairement un tackle d'élite dans cette dimension du jeu, mais ses qualités en protection de passe en font sans doute le meilleur tackle offensif gauche disponible. Il manque en effet un peu de force brute pour vraiment s'imposer en pros dans le domaine, malgré sa belle contribution au jeu de course à Mississippi State.

Même s'il laisse parfois passer du rush sur l'intérieur, il est capable de maîtriser le rush extérieur remarquablement bien. Il ne se retrouve que très peu souvent déséquilibré face au rush, ce qui lui permet de bien orienter le défenseur dont il s'occupe.

Mock Draft

Sherrod sera sans doute la cible d'équipes qui ont un besoin au poste et qui se reposent principalement sur la vitesse en attaque. Il ferait ainsi un meilleur renfort à Indianapolis, Detroit ou Dallas que dans des équipes qui évoluent sur du gazon naturel et ont besoin de linemen efficaces dans le jeu de course (Pittsburgh, Baltimore, Chicago) à moins qu'il ne développe sa puissance du bas du corps d'ici avril.

Cependant, comme il fait partie du trio de bons pass blockers de la draft avec Solder et Castonzo, il serait étonnant de ne pas le voir sortir entre la dixième et la vingtième place