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lundi 31 janvier 2011

Season Review - NFC East

















NFC EAST :



Record : 10-6, Division champion, 3rd seed wild card, éliminé au tour de wildcard par les Packers à Philadelphie.

Verchain's Pifomètre Projected Record (as seen on FM.net) : 9-7 (pretty close)

Quick Wrap Up :

Et encore une saison qui se termine en eau de boudin. Un peu comme elle avait commencé, en quelque sorte… Par une défaite à la maison contre Green Bay.

La saison de Philadelphie aura été une belle réussite pendant 80% de l’année. Et les 20% restant ont été tout simplement atroces. Alors, certes, me direz-vous, la sortie au premier tour des playoffs contre les Packers n’était pas une déculottée monstrueuse, et le match aurait pu basculer de l’autre côté sans doute… Si David Akers, perturbé lors de ce match par le cancer de sa fille de six ans, avait réussi deux field goals totalement dans ses cordes. Andy Reid a d’ailleurs eu un nouveau beau geste de classe en balançant son kicker sous le bus après la rencontre, alors qu’il devait bien connaître la situation dans laquelle se trouvait le joueur.

2010 aura été la saison du retour au premier plan de Mike Vick en tant que quarterback. Un Vick plus mature, moins gansta paradise, plus précis dans ses lancers, avec de meilleures lectures, et surtout la perte de ce sentiment d’urgence à se mettre à courir dès que son receveur numéro 1 est pris correctement par la défense. Cela aura valu à Vick une sélection au ProBowl, et pourrait lui garantir une grosse paie la saison prochaine (s’il y a une saison) que ce soit par un gros contrat ou sous le franchise tag.

Top :

Vick, Vick, Vick… Vick ou pas, les Eagles ont surtout proposé pendant une bonne partie de la saison une des attaques les plus explosives de la Ligue : 5.45 yards par porté au sol, merci à LeSean McCoy et à Vick sur le coup, et une attaque par les airs apte au big play avec l’ami DeSean Jackson.

Flop :

Ernie Sims devait être le chaînon manquant au poste de linebacker. Bof… Même si les Eagles causent pas mal de plays négatifs à leurs adversaires (5° de la Ligue, 10.6% des snaps adverses), ils sont toujours au milieu du paquet contre la course. Stewart Bradley demeure leur meilleure arme dans la seconde ligne défensive.

Rookies :

Philly avait décidé d’y aller en défense, sur la dernière draft, compte tenu du fait qu’un grand nombre des pièces offensives étaient déjà correctement en place.

Brandon Graham a un peu de mal à se faire au jeu pro, mais avant qu’il ne se blesse, il a laissé entrevoir quelques fulgurances (3 sacks).

Le safety Nate Allen est un formidable choix de second tour. Sans doute avant de se blesser parmi les meilleurs jeunes safeties de la Ligue (avec Berry et Thomas).

Ensuite, ça se gâte un peu avec les Te’o-Nesheim (who is he ?), Trevard Linley (4th corner… 6th one maybe…) et consorts… Ricky Sapp, le DE ‘pari’ de Clemson, n’aura pas joué de la saison…

Team Needs :

Philadelphie a besoin de se renforcer sur la ligne offensive, encore une fois, notamment sur le côté droit, où le pauvre Winston Justice se fait manger un peu trop souvent contre une unité d’élite.

Un linebacker extérieur pouvant amener de la pression serait bien utile aussi, tout comme éventuellement un lineman capable de consolider un peu la défense contre la course.

Verchain's Biggest Preseason Pitritude :

'Ricky Sapp pourrait s'avérer un vrai steal à ce niveau'. Think again.

Power Rankings' Potential :

Ya du potentiel, c’est indéniable. Entre Andy Reid qui dit blanc et fait noir, avec DeSean Jackson qui a une bouche Ryanienne, avec Vick sur lequel on peut toujours plaisanter, il y a de quoi faire. Les fans de Philly sont de grands malades (mais un peu moins que les fans de baseball de la même ville, qui, eux, sont bons à enfermer) et surtout le WR de réserve Hank Baskett a une femme qui s’appelle Kendra Wilkinson, qui apparaît pour le moment dans deux sextapes disponibles dans toutes les bonnes crèmeries. Huge potential.




Record : 10-6

Verchain's Pifomètre Projected Record (as seen on FM.net) : 9-7 (pretty close)

Quick Wrap Up :

Et encore une saison qui se termine mal. Elles commencent à toutes se ressembler, les saisons des Giants. Un départ souffreteux, une vraie montée en puissance, et un écroulement en fin de saison. Heureusement que 2007 a existé…

On peut toujours ajouter que les blessures auront fini par coûter cher, notamment sur la ligne offensive qui s'est retrouvée privée de son point d'ancrage, le centre O'Hara, pour la fin de saison.

Les Giants auront alterné le bon et le moins bon. Eli Manning notamment, alternant entre le bon (31TD, son record en carrière) et le moins bon (25 interceptions, sa plus mauvaise performance en carrière) avec un rating qui a décliné par rapport à la saison passée.

Malgré tout, le trio de receveurs Nicks, Smith et Manningham s'est affirmé sérieusement. Et avec Kevin Boss souvent dans les bons coups, les Giants sont bien armés dans le jeu de passe.

La situation autour de Tom Coughlin, toute la pression autour de son éventuel maintien en poste en l'absence de playoffs, aura sans doute également perturbé l'équipe pendant un temps.

Il ne manque finalement pas grand chose à Big Blue pour retrouver la tête de la division. Une faculté à finir, simplement.

Top :

Le retour en forme de la ligne défensive des Giants : 4° équipe en jeux négatifs causés (10.75% des snaps adverses se terminent sur une perte de yards), et meilleure défense en troisième tentative, autorisant seulement 31.7% de conversion.

Merci à Osi Umeniyora et Justin Tuck (11.5 sacks chacun).

Flop :

Laissant parfois passer un peu trop de pression, et du fait d'un playcalling parfois bizarre de la part de Kevin Gilbride, les Giants ont du mal à convertir leurs troisièmes tentatives en attaque (21° de la Ligue, 35.6%).

Rookies :

Jason Pierre-Paul était un peu un pari. Une bête physique qui manquait de technique. Pierre-Paul est apparu sur le radar de Verchain vers la fin de saison, enregistrant 4.5 sacks, et montrant son gros moteur.

Lindval Joseph en DT au second tour, voir ci-dessous.

Par la suite, on notera la disparition du troisième tour gaspillé, un safety nommé Chad Jones. Vous l'avez vu ? Même pas dans le roster, ce jeune...

Team Needs :

Les Giants ont besoin de préparer l'avenir sur leur ligne offensive.

Et il faut aussi renouveler le cheptel en DT, Coefield et Canty, c'est pas hyper sexy et ça ne rajeunit pas.

Et les Giants risquent d'avoir besoin de se renouveler en coureur, avec un Jacobs qui pourrait bien ne pas revenir et un Bradshaw qui a souffert de fumblitis cette saison...

Verchain's Biggest Preseason Pitritude :

'Lindval Joseph est là pour bloquer la course et s'il justifie les espoirs placés en lui solutionner les problèmes d'une défense assez poreuse l'an passé'. Oui, il l'a écrit, ce con de Verchain...

Power Rankings' Potential :

Bon, New York, New York... Les Giants font figure d'équipe de moines comparés aux Jets par moments, mais comme ça demeure New York, le potentiel est toujours présent. Je ne sais pas si Jacobs reviendra, mais ses pétages de plombs sont amusants. Tout comme les déclarations stupides d'Antrell Rolle. Et les Giants ont quelques supportrices qui valent le coup d'oeil, à défaut d'avoir des cheerleaders (ce qui leur coûte forcément des points dans les VPR...).






Record : 6-10

Verchain's Pifomètre Projected Record (as seen on FM.net) : 13-3 (waaaaaay off).

Quick Wrap Up :

Une vraie saison de déception. Une de plus, direz-vous, pour les Cowboys. Avec le Super Bowl qui se joue dans leur stade, le Jerryland, pour sa première année d'exploitation, les Cowboys, compte tenu d'une saison précédente solide qui ne s'était terminée que dans le vacarme du Metrodome de Minneapolis, les espoirs des fans étaient bien présents...

Et on aura eu tout le contraire, une équipe qui part en torche et se retrouve à 1-5, privée de son QB titulaire Tony Romo, victime d'une blessure qui lui coûtera sa saison, avec une attaque qui peine parfois à bouger le ballon, et une défense incapable de mettre le genre de pression étouffante qui avait propulsé les Cowboys au tour de Division un an en arrière.

Dallas s'est autodétruit derrière une ligne offensive qu'on pensait en voie de solidification, avec notamment Doug Free dont on attendait beaucoup. La méthode de travail assez relâchée de Wade Phillips ne permettait plus de tenir le vestiaire, et Wade a fini viré.

Jason Garrett a remis un peu l'équipe sur les rails, mais trop tard pour espérer sortir quelque chose d'une saison qui demeurera avant tout un beau gâchis.

Top :

Grâce à une bonne fin de saison, avec six sacks sur les trois dernières semaines de compétition, DaMarcus Ware, le LB spécialiste du pass rush, se retrouve une nouvelle fois numéro un dans la Ligue dans sa catégorie statistique.

Flop :

La ligne offensive a une nouvelle fois beaucoup souffert cette saison, entre les brain farts d'Alex Barron quand il se retrouvait sur le terrain, les blessures de Kosier, un Davis ultrapayé qui se retrouve posé sur le banc par séquences... Tout cela n'a pas favorisé le jeu de course des Cowboys qui se retrouve une nouvelle fois dans le milieu du panier avec notamment un Marion Barber qui est passé au travers, avec 4 petits TD et une moyenne à la course de 3.3 yards absolument ridicule. Farewell, Marion.

Rookies :

Avec Dez Bryant au premier tour, alors que l'équipe payait déjà un prix fantastique pour Austin et surtout Roy Williams, une belle escroquerie celui-là, Jerry Jones n'a, une nouvelle fois, pas su résister à la tentation de donner dans le flashy. Bryant a été blessé, mais a démontré quelques capacités dans le jeu, en réception et en équipes spéciale pour remonter les punts. Toutefois, il a un comportement de diva, et donnera sans doute encore mal au crâne au staff offensif dans les années qui viennent.

Sean Lee, le LB de second tour, a participé un peu dans un rôle de second ILB, réussissant notamment deux interceptions. Guère flamboyant, toutefois.

Je pensais beaucoup de bien du corner du troisième tour Akwasi Owusu-Ansah notamment pour ses capacités de retour de kicks, mais sa saison n'aura duré que sept matchs. A revoir, ne serait-ce que parce qu'il a un nom marrant...


Team Needs :

Dallas a besoin à la fois de solidifier sa secondary (les safeties sont vraiment limite) et de se renforcer en ligne offensive, avec un tackle titulaire, et de préparer l'avenir avec des remplaçants potentiels pour Kosier et Davis, sans oublier que le centre Gurode ne rajeunit pas non plus...

Verchain's Biggest Preseason Pitritude :

'Doug Free, s'il est bien au niveau attendu, aux Cowboys de passer enfin le cap et de retourner au Super Bowl'. Et voilà, la classe. Free a été moins bon que l'an passé.

Power Rankings' Potential :

Dallas, et son univers impitoyable, ont un potentiel énorme. Les cheerleaders sont toujours parmi les plus sexy de la Ligue même si la bombinette Abigail Klein ne fait plus partie de la troupe. Avec ses receveurs divas, avec Jerry Jones, il y a de quoi faire. Comme avec la collection de Barbie de Tony Romo, qui serait cette fois fiancé. Et, n'oublions pas, le coup de Tashard Choice qui se fait dédicacer un de ses gants par Mike Vick à l'occasion d'un match contre Philly... Priceless.





Record : 6-10

Verchain's Pifomètre Projected Record (as seen on FM.net) : 5-11 (pretty close).

Quick Wrap Up :

Chainsaw Dan Snyder, le proprio, est juste l'inverse du Roi Midas. A croire qu'il transforme tout ce qu'il touche en merde, et ses head coaches renommés se cassent les dents les uns après les autres autour de la politique bizarre de recrutement des Redskins, qui signent des free agents, font des trades, et semblent délaisser la draft comme bon moyen de se construire une équipe. C'est peut-être en train de changer avec Shanahan, mais les difficultés de la première saison du Teflon Coach, avec notamment l'opposition entre son fils Kyle et le QB que Shanny avait pourtant fait venir, Donovan McNabb.

La transition vers la défense en 3-4 pilotée par l'ancien coach des Saints Jim Haslett est une catastrophe, avec notamment un Albert Haynesworth qui a le physique pour jouer en NT mais demeure l'une des pires têtes de con de la Ligue, capable même de se pointer au terrain d'entraînement avec un gros 'PUNK' sur le blouson... Pitre...

Malgré l'absence de receveurs dignes de ce nom, les Redskins sont toutefois parvenus à remporter on ne sait trop comment 6 matchs, et auraient du en remporter un de plus, contre Tampa, si le PAT qui permettait l'égalisation n'avait été lamentablement foiré par Hunter Smith, le holder qui finira viré à l'issue de la rencontre. Et la saison des Redskins est une accumulation de moments moisis comme celui-là...

Top :

Dans un océan de médiocrité, difficile de trouver quelque chose de satisfaisant. Optons donc pour la résurrection de Ryan Torain, RB que Shanny avait déjà croisé aux Broncos, capable de big plays par moments, et d'une moyenne respectable de 4.5 ypc.

Flop :

McNabb, bien sur... Auteur de sa pire saison depuis 10 ans, avec seulement 14 TD pour 15 INT, un rating de 77, et son remplacement final par Rex Grossman... Voilà qui sent salement la fin de carrière...

Rookies :

Trent Williams, au premier tour, est finalement le seul rookie d'importance de Redskins qui n'avaient pas de deuxième ou de troisième tour.

Au sein d'une ligne offensive d'une grande médiocrité, Williams n'a pas toujours été au mieux, un peu blessé, et aura participé à laisser passer 46 sacks au total sur la saison...

Team Needs :

Pfiou... Ya du boulot.

Les Redskins ont besoin d'un nouveau quarterback, car il est hautement improbable que McNabb soit conservé.

Et pour que ce QB soit quelque peu efficace, il aura besoin de receveurs d'un autre calibre que ceux que possèdent pour le moment les Redskins.

La défense aussi a besoin d'être renforcée avec un vrai Nose Tackle capable d'occuper les bloqueurs adverses.

Verchain's Biggest Preseason Pitritude :

'On surveillera (…) Brian Orakpo (…) il pourrait s'avérer un joueur d'élite à la position plus naturelle de OLB de 3-4'. Juste un peu en-dessous niveau statistiques, avec 2.5 sacks en moins, c'est surtout l'impression dégagée qui laisse l'impression d'une régression. Moins tranchant, moins investi, aussi.

Power Rankings' Potential :

Washington, avec son goût pour le soap opera permanent, a forcément un gros potentiel en termes de Power Rankings. Entre le 'problème d'endurance cardiovasculaire' de McNabb et la tempête médiatique qui s'en est ensuivi, avec les frasques d'Haynesworth... Les cheerleaders des Redskins sont très courtement vêtues, mais ne sont pas extraordinairement jolies ces dernières saisons... Un peu comme l'équipe, quoi...





BONUS

Allez, pour s'amuser un peu, il n'y a pas que Verchain qui kiffe Erin Andrews...



dimanche 30 janvier 2011

Season Review - AFC East

















AFC EAST :




[Editor's Note : la review ci-dessous a pour l'essentiel été élaborée par l'ami Bellicheat.]

Record : 14-2. Champion de l'AFC East, meilleur record de l'AFC. Eliminés au tour de Division par les Jets.

Verchain's Pifomètre Projected Record (as seen on FM.net) : 11-5 (close, but no cigar).

Quick Wrap Up :

14-2 mais une défaite directe en PO, on peut dès lors penser que la saison est un échec mais pas tant que ça si on remonte quelques mois en avant. Le jour du départ de Randy Moss, beaucoup pensait que ça serait dur pour les Pats de s’en remettre ; et si on remonte encore le temps, en début d’année, une place en PO était évoquée, pronostiquée mais plutôt par le biais d’une wild-card.

Beaucoup de choses étaient sujettes à interrogation : la perte de Mankins pour les premiers matchs, le running-game où ce sont deux no-names qui ont finalement sorti une bonne saison, les 2 TE rookies qui eux aussi ont eu le rendement escompté voire mieux et enfin la défense inexpérimentée qui a perdu Warren et Bodden. Finalement seul ce dernier point n’aura pas permis de réelle surprise, on a payé cash en playoffs une défense un peu jeune, sans véritablement de playmaker ou de superstar, pour l’instant.

Cette saison est donc pour moi une bonne saison, une saison où on aura espérée, rêvée pour finir par tomber assez lourdement mais de nombreux points positifs sont à en tirer : Brady est revenu plus fort, il a trouvé de nombreuses cibles, il manque juste un vrai numéro 1, la défense a prise de l’expérience, les rookies, les Chung, Mayo, Pryor, Brace, Guyton ont à peine 3 saisons dans les jambes. Beaucoup d’espoir donc pour l’an prochain, en espérant que la saison se déroule, 2-3 bons mouvements durant la off-season et pourra de nouveau ambitionner de rejouer en janvier 2012 !

Tops :
  • Le bilan de 14-2 en saison régulière en battant les Packers, les Colts, les Ravens et en explosant les Steelers, les Bears et les Jets.
  • Tom Brady en mode MVP, avec notamment ce record de passes tentées sans interception. Il a vraiment bien récupéré de sa blessure d’il y a 2 ans.
  • La confirmation de Jerod Mayo qui termine en tête de la Ligue au niveau des tackles. A-t-on trouvé enfin le leader qui manquait tant à cette défense ? Je le pense sérieusement.
Flops :

  • Le fake punt de Pat Chung contre les Jets. Mauvaise prise de décision, balle même pas attrapée correctement, les Jets marqueront un TD après pour creuser un écart insurmontable.
  • La défense est surtout le pass rush, encore une fois. A noter malgré tout les premiers pas plutôt convaincants de Cunningham.

Rookies :

Devin McCourty : a fini l’année en tant que corner numéro 1, la blessure de Bodden a été un mal pour un bien surement pour lui, il a été mis sur le devant de la scène en raison des faiblesses de Butler et d’Arrington est a su répondre plus que présent. Il a véritablement explosé après sa première interception en week 7 contre les Chargers pour finalement en effectuer 6 de plus par la suite. Très très bonne pioche donc.

Rob Gronkowski : grosse satisfaction là aussi pour le big TE, 10 TD en tout avec en point d’orgue le match contre les Steelers où Rob en a inscrit 3. Très dur à prendre dans la red-zone, utile en block, plutôt rapide avec son gabarit, de bonnes mains, nul doute qu’on entendra encore longtemps parler de lui.

Jermaine Cunningham : début en douceur pour l’ancien Gators avant de sortir un gros match contre les Ravens, confirmant du même coup sa place de starter en lieu et place de Banta-Cain. Il baissera de rythme en fin d’année mais a montré de bonnes séquences et a demeuré une des rares menaces constantes pour le QB adverse tout au long de cette saison.

Brandon Spikes : autre linebacker des Gators, lui aussi a donné relative satisfaction. Comme Cunningham, il a commencé assez fort avant de perdre sa place de titulaire au profit de Guyton, il finira même suspendu pour les 4 derniers matchs. Il est assez complémentaire avec Mayo, plutôt lent, il permet à Jerod d’aller chercher le RB adverse tout en assurant la couverture.

Aaron Hernandez : 3e Gator ! Le 2e TE de notre draft, pris au 4e tour, joli steal pour moi. Il a été plus mis en lumière que Gronkowski en début de saison, faut dire qu’il est plus spectaculaire, plus jeune joueur de la Ligue, il se rapproche plus du receveur que du TE, il a aussi couru 2-3 fois cette année avec réussite. Mais il a commis quelques drops qui auraient pu nous coûter cher, à améliorer pour l’an prochain.

Zoltan Mesko : je ne suis pas un spécialiste du poste, mais Mesko a un coup de pied énorme et ne m’a jamais déçu cette saison. Gros physique en plus, il hésite pas à plaquer quand il le faut. J’espère qu’on le gardera longtemps.

3 autres joueurs dont on peut parler : Taylor Price (WR) qui a fait une saison comme Tate l’an passé, dans le squad pour apprendre mais pas de match à part le dernier contre les Phins, notre future deep menace ? Ensuite, on a pu apercevoir Dane Fletcher (ILB), surtout en special teams, mais il a fait quelques plays intéressants en defense. Enfin, Brandon Deaderick (DE) qui a profité des nombreuses blessures au poste pour faire quelques matchs titulaires, mais il a encore besoin de beaucoup progressé bien qu’il ait montré des bons trucs en situation de course.

Team Needs :

Un OLB me semble indispensable à cette équipe, on a besoin de mettre plus de pression par les côtés.

Ensuite, la ligne offensive doit être renforcée et rajeunie, encore plus si Mankins s’en va. Neal en garde n’est plus tout jeune également. Light est aussi en fin de contrat et il a semblé décliné cette saison, Vollmer risque de faire la transition en LT, il faut donc lui trouver un remplaçant en RT.

Un cornerback ne serait pas du luxe, Bodden va revenir certes, mais Arrington et Butler n’ont pas trop convaincu (surtout le dernier) et abondance de corners ne nuit pas. Un DE peut être envisagé aussi, on a bien vu qu’on ne possédait pas trop de profondeur à ce poste, là encore il y aura un retour de blessure important : celui de Ty Warren.

Pour finir, pourquoi pas un autre RB pour mettre en concurrence Green-Ellis et Woodhead et remplacer les vieux Taylor et Morris ; et un WR de profondeur à la Moss en fait …

Verchain's Biggest Preseason Pitritude :

'Je ne vois pas un journeyman comme Gerard Warren prendre une place de titulaire sur la ligne défensive'. Warren aura disputé 10 matchs en tant que titulaire, suite aux blessures. Bref, j'ai écrit des conneries plus grosses que ça dans l'absolu, mais pas sur les Patriots avant la saison.

Power Rankings' Potential :

Certes, Randy Moss est parti, mais Brady a toujours sa coupe de cheveux marrante, comme le nom de BenJarvus Green-Ellis. Quelques insultes de Mankins en direction du proprio de la franchise... Dans le cadre du rapport de haine envers les Jets, il y a souvent un peu de grain à moudre.




Record : 11-5, qualifiés en wild card. Ont battu les Colts puis les Patriots avant de perdre en finale de l'AFC contre les Steelers.

Verchain's Pifomètre Projected Record (as seen on FM.net) : 11-5 (right on the mark).

Quick Wrap Up :

Encore une très belle saison. Commencée par un match atroce contre les Ravens avant de se lancer et de remporter un paquet de rencontres parfois de justesse, en prolongation (Browns, Lions) ou en toute fin de rencontre (Houston) avec des performances significatives de Santonio Holmes qu'on aura attribuées à tort à Mark Sanchez...

La défense de Rex Ryan a paru un peu moins consistante que la saison passée, tout en demeurant parmi les meilleures unités de la Ligue, notamment au niveau d'une secondary où Revis n'aura pas tout à fait retrouvé son niveau à l'issue de son holdout avant d'obtenir un nouveau contrat.

Dans le fond, c'était peut-être l'année ou jamais, celle au cours de laquelle les Jets s'étaient annoncés comme les futurs vainqueurs du Super Bowl. Avec un paquet de joueurs qui sont ou en fin de carrière (Taylor, Tomlinson) ou en fin de contrat (Cromartie, Edwards, Holmes...), rien ne dit que les Jets seront encore au même niveau la saison prochaine, quoique le quarterback Mark Sanchez a réalisé la meilleure mi-temps de sa carrière à l'occasion de la fin de rencontre contre les Steelers en finale de l'AFC.

Top :

Santonio Holmes, après avoir purgé sa suspension, a apporté un vrai plus à l'attaque des Jets, contribuant personnellement (6TD) et libérant également Braylon Edwards de l'autre côté (6TD).

Flop :

Après les playoffs de la saison passée, on pouvait penser que Shonn Greene était sur le point d'exploser cette saison. Finalement, avec une charge de courses presque doublée, Greene aura parcouru 0.9 yards de moins que l'an passé par portée, ne pénétrant dans l'endzone que 2 fois, et perdant deux fumbles. Pas gagné...

Rookies :

Les Jets ont fait pas mal de trades dans la draft ces dernières années. Une fois encore, il auront été un peu actifs, notamment pour récupérer leur 4° tour.

Kyle Wilson n'est pas dans les trois premiers corners des Jets pour l'instant, et le pari de prendre Vlad Ducasse, issu d'une fac 'mineure' en termes de football (Massachusetts) est loin d'être gagné.

Joe McKnight, le 4° tour, donc, n'a pas prouvé grand chose (sauf contre une équipe de Buffalo démotivée lors de la dernière journée de saison régulière).

Finalement, le meilleur choix des Jets aura sans doute été John Conner, le Terminator, qui devrait être le fullback titulaire la saison prochaine à New York.

Team Needs :

Les Jets n'ont pas nécessairement beaucoup de besoins au moment d'aborder l'intersaison.

Un Nose Tackle, au cas où Kris Jenkins ne se remettrait pas de sa nouvelle opération au genou serait sans doute une bonne chose.

New York pourrait également avoir besoin d'un receveur, n'étant pas assuré de pouvoir resigner ses deux titulaires, Holmes et Edwards.

Verchain's Biggest Preseason Pitritude :

'Kyle Wilson est le meilleur corner disponible à la draft'. Mais bien sur...

Power Rankings' Potential :

Les Jets sont forcément dans le top niveau de la Ligue en termes de facilité de trouver quelque chose à commenter dans les Power Rankings hebdomadaires. C'est New York, après tout. Cromartie, Bart Scott, Sanchez, Rexy Ryan, il y a toujours quelque chose à dire sur les Jets. Top niveau, indéniablement.




Record : 7-9

Verchain's Pifomètre Projected Record (as seen on FM.net) : 9-7 (exact opposite).

Quick Wrap Up :

Oh, boy. Oh, boy... That was as ugly as it could be... Miami au Whatever The Fuck Its Name Will Be Next Week Stadium cette saison : 1 seule victoire contre des Titans qui n'ont de titanesque que le nom. Et des défaites contre des équipes aussi médiocres que les Bills ou les Browns, par exemple. Et une grosse fessée donnée par les Jets, et puis aussi une correction par les Patriots (sans compter la nouvelle déculottée au retour au stade à trois lames...).

Miami a bien foiré sa saison, dans les grandes largeurs, et le ridicule épisode de fin de saison avec le vrai faux départ d'un Tony Sparano qui se sera retrouvé de la position de cocu de la farce à coach prolongé-qui-est-le-meilleur-pour-le-poste-je-le-jure selon l'ami proprio Ross qui avait pourtant semblé complètement abandonné par ses joueurs à l'occasion, justement, de la dernière branlée reçue chez les Pats.

Yikes. Pourtant, les fans avaient de l'espoir, avant le début de la saison, Miami s'étant activé pour trouver enfin un receveur numéro 1 en la personne d'un Brandon Marshall qui finalement ne s'entend pas avec son quarterback qu'il a bien balancé sous le train à l'occasion de déclarations idiotes de fin de saison. Pourtant, Miami avait amené en Karlos Dansby l'ILB leader de défense qu'il manquait la saison précédente.

Et puis, il y a eu la draft, et l'incompréhensible trade avec les Chargers. Miami envoie le douzième choix de draft à San Diego qui prend Ryan Matthews, récupérant quelques clopinettes. Seattle, qui choisit derrière, prend le safety de Texas Earl Thomas... Et les safeties des Dolphins auront souffert toute l'année. Yeremiah Bell est dans son registre qu'on sait limité dans la couverture dans le champ ouvert mais plutôt efficace dans la zone moyenne et contre la course. Et comme free safety, les Dolphins récupèrent Clemons, dont Tampa à la défense catastrophique l'an passé ne voulait plus. Cherchez l'erreur de recrutement... Tsss...

Seule bonne nouvelle de la saison, finalement, la petite purge parmi les assistants après l'épisode du vrai faux contrat proposé à Harbaugh qui a donc abouti à la prolongation de Sparano et de ses lunettes noires. Dan Henning, le coordinateur offensif d'une escouade particulièrement anémique est parti, et avec lui le QB coach David Lee dont le seul apport à Miami aura été une tactique qui... fait sortir le QB du terrain, le truc qui marchait il y a deux ans, la fameuse et fumeuse Wildcat.

Bon, ça ne nous empêchera pas d'y croire encore la saison prochaine, comme d'habitude, pour finalement se retrouver déçu à la fin... Et en plus, Jaime n'est plus, depuis trop longtemps, réservée à nos seuls yeux de fans des Dolphins...

Top :

Au milieu de la misérable saison des Dolphins, on retiendra, outre les relativement bons débuts du LB rookie Koa Misi (qui a un nom marrant), la formidable saison de l'autre OLB des Dolphins, Cameron Wake, récupéré il y a deux ans au Canada, qui termine la saison avec 14 sacks, premier de l'AFC.

Flop :

L'attaque en général, avec notamment un Chad Henne qui a régréssé malgré l'émergence de Bess et la confirmation d'Hartline aux postes de receveurs 2 & 3, et le jeu de course en particulier. Ricky W pourrait bien avoir besoin de retrouver la Marie-Jeanne pour se sentir un peu plus léger, et Ronnie Brown a perdu l'endurance qui lui permettait de tenir son explosivité à longueur de rencontre, à force de blessures à répétition. Miami est la 29° équipe en yards par porté cette saison. So much pour la Power Offense inspirée par Parcells. Miami manque de vitesse à tous les niveaux.

Rookies :

L'homme du trade fumeux avec les Chargers, le DT converti DE dans la 3-4 de Mike Nolan, Jared Odrick, aura disputé un match. Wow...

Koa Misi n'aura pas été mal du tout. Il manque encore un peu d'assurance dans ses couvertures, mais déploie une belle intensité sur le pass rush.

John Jerry s'est installé comme garde droit. Solide mais pas fantastique.

AJ Edds, qui devait apporter de la profondeur au poste de ILB a été blessé toute la saison. Nolan Carroll est un bon dime corner, rien de plus. Reshad Jones... Pfff... C'est ça, le free safety ? Ye Gods...

Team Needs :

Miami n'a toujours pas résolu ses problèmes en ligne offensive. Un garde gauche est une priorité, et Incognito n'est pas celui-là. On pourrait rêver d'un Carimi au premier tour, ou d'un Wisniewski au troisième...

Free safety. I repeat : Free safety.

Enfin, il faudra deux coureurs à Miami, mais please, personne au premier tour de la draft. Sert à rien, de prendre un coureur au premier tour, sinon à investir beaucoup trop de pognon pour un joueur alors que le pool de talent qui sera disponible à la draft pourrait permettre de trouver un coureur de talent sans forcément devoir investir un paquet de cash sur lui. Pas Ingram en 16° choix du premier tour, please.

Verchain's Biggest Preseason Pitritude :

'Ronnie Brown et Ricky Williams font un très bon one-two punch dans le backfield'. Nuff said...

Power Rankings' Potential :

Les Dolphins ont le meilleur General Manager de la Ligue lorsqu'il s'agit d'interviewer des rookies potentiels au Combine. Son 'est-ce que ta mère était une pute ?' adressé à Dez Bryant la saison passée est priceless. South Beach et ses boîtes de strip sont à même de nous fournir de quoi tchatcher souvent. Marshall peut exploser à tout moment. Et les deux corners Vontae Davis et Sean Smith ont des comptes Twitter qui me laissent parfois à penser que ce sont deux bons pitres qu'on pourrait bien retrouver arrêtés bourrés ou camés en compagnie de professionnelles du genre. Ah, et... at least, the cheerleaders look good.





Record : 4-12.

Verchain's Pifomètre Projected Record (as seen on FM.net) : 3-13 (pretty close)

Quick Wrap Up :

Le club du troisième âge, front office edition. Entre le cacochyme propriétaire Ralph Wilson, le GM septuagénaire Buddy Nix et le coach presque sexagénaire Chan Gailey, on a droit à une équipe sponsorisée par l'AARP (association des retraités américains).

Sur le terrain, Buffalo, malgré toutes ses limites, est quand même la meilleure équipe à quatre victoires que je vois depuis un bon moment.

Alors, certes, la ligne offensive demeure un patchwork parfois très perméable, et les linebackers extérieurs ne fournissent que peu de bonne pression. Certes, Buffalo perd des matchs.

Mais les Bills ne prennent pas toujours de bonnes grosses branlées. A part chez les Jets lors de la dernière semaine, les Bills seront souvent tombés pour pas grand chose, parfois contre une grosse équipe comme Pittsburgh (3 points en prolongation) ou Baltimore (même tarif, mais dans le Maryland).

Et avec notre vision très française de la compétition, les losers magnifiques de Buffalo ne peuvent que nous être sympathiques...

Top :

Que celui qui avait vu venir la saison de Ryan Fitzpatrick me jette la première bière. Le backup perpétuel s'est retrouvé propulsé titulaire à la place d'un Trent Edwards qui demeurera quoi qu'il arrive une nouvelle fois un tour de draft gâché par les Bills. Avec ses 23 TD, et une série de rencontres consécutives avec un TD qui a menacé celle de Jim Kelly, la saison du diplômé d'Harvard aura été sympa, très sympa. Sans pour autant constituer une garantie pour l'avenir.

On notera également l'émergence en cours de saison du receveur Steve Johnson (1073 yards, 10TD).

Flop :

CJ Spiller, coureur explosif chez les Tigers de Clemson en universitaires, a fait fantasmer les recruteurs des Bills. Pour un bilan final extrêmement médiocre. Pas de courses formidables, incapacité à contrôler les blitzeurs adverses dans le jeu de course, Spiller n'aura finalement été bon qu'en retour de kicks.

Rookies :

Sans doute pour le moment le pire draft de la Ligue la saison passée.

Spiller au premier tour, donc. On a vu. Enfin... on n'a rien vu, quoi...

Ensuite le DT Torrell Troup. Invisible remplaçant.

Puis le DE Alex Carrington. Transparent au possible.

Le receveur Marcus Easley, blessé toute la saison...

Et toute la liste est comme ça. Une vraie, belle foirade...

Team Needs :

Buffalo a besoin de joueur à peu près partout, sauf dans sa secondary. Et éventuellement pas de receveurs, non plus.

Il faut solidifier la ligne offensive, et produire du pass rush. L'intérieur de la défense semble consolidé avec la belle saison de Kyle Williams en NT. Mais les OLB ne produisent pas suffisamment, et il est temps de se débarrasser d'une autre foirade de la draft, Maybin.

Verchain's Biggest Preseason Pitritude :

'Lee Evans redevient le receveur numéro 1. Il faudrait juste quelqu'un pour lui passer le ballon'... Avec toutes mes excuses, monsieur Fitzpatrick.

Power Rankings' Potential :

Buffalo, c'est moche comme ville. On s'y gèle, c'est pas une ville qui bouge beaucoup... Bref, en termes de PR, à la base, les Bills partent de loin, un peu comme dans leur façon de drafter. Stevie Johnson et son drop causé par Dieu contre les Steelers aura été amusant, comme le coup du site pétitionnant pour que Fitz conserve sa barbe... A part ça... Ouais, Maybin et la strip teaseuse avec Vernon Davis... Sinon, pas grand chose à croquer...