Verchain's Picks - Week Eleven (2)

VERCHAIN'S PICKS : WEEK 11 (2)

Une semaine qui commence mal... Casa m'a déjà repris un match, dites donc... Il va s'y croire, ce jeune ! 

GAMES OF THE WEEK

Ravens at Steelers

The Odds : 1,42/2,40

Verchain :

Cover your eyes. Should be awful.

The Pick :

Couldn’t care less. Baltimore.

Casablancas :

L’absence de Ben Roethlisberger ternit bien entendu la rencontre de NBC.

Mon avis sur cette rencontre a changé au moins quinze fois au cours de la semaine et j’ai du avoir recours à quelques chiffres pour me enfin décider. Au cours des dernières années, Pittsburgh a affronté quatre fois Baltimore sans son quarterback titulaire pour quatre défaites… par 3, 3, 3 et 6 points.

Et malgré le fait que les Steelers soient indubitablement affaiblis par la blessure de Big Ben, les Ravens ne sont plus tout à fait les mêmes non plus depuis les pertes successives de Ray Lewis et Lardarius Webb. Ensuite, Joe Flacco, souvent flamboyant dans la Maryland, n’est plus du tout le même joueur à l’extérieur, complétant à peine plus de 50% de ses passes, et Pittsburgh a absolument besoin d’une victoire, qui ne sera peut-être pas suffisante, pour espérer reporter la division.

La vraie clef du match selon moi résidera dans la capacité de la ligne offensive décimée des Steelers à stopper Terrell Suggs et Paul Kruger, afin de laisser suffisamment de temps à Byron Leftwich pour mettre en mouvement sa throwing motion horriblement lente.

Expect a close, hard-fought game that comes down to the final possession. Pittsburgh prevails at home, against all odds.

The Pick :

Pittsburgh

Colts at Patriots

The Odds : 4,00/1,15

Verchain :

Colts at Patriots, c’était mieux ya deux ans. Non mais.

The Pick :

New England

Casablancas :

Qui aurait parié en avril que ce match serait diffusé à la majorité du territoire en onzième semaine de la saison ?

Alors que la rivalité fascinante qui s’était développée au cours de la dernière décennie entre les Colts et les Patriots à travers le duel Manning/ Brady apparaissait morte depuis le départ de #18 vers Denver, Andrew Luck compte bien la rouvrir et continuer de forger sa place de le livre d’or.

Indianapolis se présente à Foxborough avec exactement le même record, 6-3, que New England et semble croire réellement en ses chances ce dimanche. Après tout, pourquoi pas ? Le quarterback de Stanford éblouie tout le monde par sa maturité et son calme olympien sur le terrain et possède une réelle chance d’accrocher un strapontin pour les play-offs.

Les Patriots proposent ce qui est pourrait bien être le pire secondary de la ligue et Andrew Luck devrait s’en donner à cœur joie toute l’après-midi dans le Massachussetts. Pour son premier match depuis son transfert de Tampa Bay, Aqib Talib pourrait bien jouer un rôle déterminant dans cette rencontre. Son face-à-face avec Reggie Wayne sera très certainement une des clefs du match.

Pour New England, Hernandez est une nouvelle fois forfait mais cela ne devrait pas empêcher Tom Brady devrait encore pouvoir mener son équipe à plus de 30 points. Gardez également un œil sur deux duels dans les tranchées entre le duo Dwight Freeney/ Robert Matthis face à Nate Solder et Sebastian Vollmer.

The Pick :

New England. Expect a shootout.

LOCKS OF THE WEEK

Packers at Lions

The Odds : 1,42/2,40

Verchain :

J’ai pris la décision de miser sur les Packers toutes les semaines. Parce que c’est la seule équipe en mesure de disputer les playoffs qui me plaise vraiment. Entrez dans la lumière du Dieu Aaron, le Dieu de la Lumière !

The Pick :

Green Bay

Casablancas :

Sur le papier, Detroit a des arguments à faire valoir et possède les armes nécessaires pour titiller Green Bay à la maison. Les Lions produisent par exemple cinquante yards supplémentaires en moyenne par-rapport aux Packers (406.1 contre 349) tout en ayant une défense statistiquement moins perméable (329.7 contre 341.9 yards concédés)

Toutefois, le problème de cette équipe réside dans son inexpérience et sa fougue rarement maitrisée. Pénalités à foison, erreurs dans les équipes spéciales et drops dans les moments clefs sont devenus le lot courant des Lions cette année. Inexpérience ? Problème de coaching ? Surement une combinaison des deux et ce sera surement trop pour espérer battre Aaron Rodgers & co.

Après une décevant défaite contre les Vikings la semaine passé, Detroit dit définitivement au revoir aux play-offs.

The Pick :

Green Bay

Jaguars at Texans

The Odds : 7,75/1,01

Verchain :

Next ?

The Pick :

Houston

Casablancas :

Vous savez tous ces matchs durant lesquels absolument personne ne donne une seule chance à l’équipe adverse et qui s’avèrent être bien plus serrés que prévu ?

Celui-ci est l’exception qui confirme la règle.

The Pick :

Houston. By 52 points.

UPSET OF THE WEEK

J'ai bien cherché, pas moyen d'en trouver un, d'upset, cette semaine...

MONDAY NIGHT SNOOZEFEST

Bears at 49ers

The Odds : 2,55/1,37

Verchain :

Mon abonnement au salon de massage de madame Branlevitch se terminant mardi prochain, je profiterai des dernières minutes de mon abonnement pour me faire masser, et finir. Je ne pourrai donc pas regarder ça. Tombe bien, me passionne pas le moins du monde, tiens. Chicago avec Cutler, ça peut le faire. Sans Cutler, bof. Les Niners n’ont pas de quarterback, donc ils n’ont pas besoin de se poser ce genre de question. Qui ? Alex Smith ? Child, please… Field goal fiesta en perspective. Allez, avec un peu de chance, Charles Tillman retournera un fumble pour TD, ce qui nous donnera un score non multiple de 3.

The Pick :

San Francisco

Casablancas :

Jason Campbell contre, bien que ce ne soit pas officiel à l’heure où j’écris ces lignes, Colin Kaepernick. La malchance d’ESPN se poursuit, même les bons matchs se retrouvent ruinés par les blessures.

Home team wins in a game I won’t be watching.

The Pick :

San Francisco. With a combined total of 13 points scored. Bet the under if you can.

DOUBLE BET GAME

Saints at Raiders

The Odds : 1,34/2,65

Verchain :

L’opération playoffs continue pour les Saints, qui ont souvent du mal en allant jouer sur la côté ouest. Mais cette rencontre ne peut en aucun cas être perdue, compte tenu des gros morceaux qui attendent les Sinners dans les prochaines semaines.

The Pick :

New Orleans

Casablancas :

Are the Saints primed for a late-season push ?

Ce qui semblait improbable après un mois de compétition est en train de devenir réalité. Vainqueurs de quatre de leurs cinq derniers matchs, les Saints sont de retour dans la course aux play-offs.

Et soudainement, ce match au Georgia Dome dans deux semaines contre les Falcons ressemble à une rencontre palpitante. Et le match est un jeudi soir donc oui, il y aura une affiche intéressante sur NFL Network.

Cependant, le calendrier n’est pas particulièrement clément envers New Orleans et l’équipe ne peut aucunement se permettre de perdre à Oakland. Je ne vois que très peu de raisons pour que cela arrive ceci dit.

The Pick :

NOLA

REST OF THE WEEK

Buccaneers at Panthers

The Odds : 1,67/1,91

Verchain :

Voilà qui ressemble de plus en plus à un match que les Bucs doivent gagner. En termes de classement, ils n’ont pas grand-chose à craindre des Panthers cette saison, mais paumer un match contre l’adversaire le plus prenable de la division serait une vraie faute professionnelle pour ces jeunes. Jeunes !

The Pick :

Tampa Bay

Casablancas :

La « chute » de Cam Newton cette année est extrêmement intéressante à analyser. Si l’ancien joueur d’Auburn n’a certes pas extrêmement bien géré sa communication et n’est en aucun cas exempt de tout reproche, je persiste à penser que c’est au coaching staff que doit revenir la majorité du blâme.

Le système mis en place à Carolina cette année n’est tout simplement pas adapté à Cam Newton. Il était évident que les défenses adverses allaient trouver les ajustements nécessaires pour contrer les schémas aperçus l’an dernier. Et Ron Chudzinski, le coordinateur offensif, ne s’est tout simplement pas préparé à cette éventualité.

Par ailleurs, comme je le faisais remarquer dans mes takes la semaine passée, il n’est tout simplement pas pertinent d’appeler 10 à 15 courses par design pour le quarterback. Les qualités physiques de Cam Newton doivent être un atout sur 3rd down lorsque la poche s’écroule par exemple, mais ne peuvent en aucun cas devenir une partie intégrante à un système. Newton, comme Griffin aujourd’hui et Vick ou Young (Vince, pas Steve) avant lui, doivent avant tout être développés comme des quarterbacks « traditionnels » afin de devenir performant sur le long-terme.

Malgré tout ça, Carolina devrait peut-être signer son meilleur match offensivement de la saison tant le secondary de Tampa Bay peut-être friable par moment. Heureusement, l’attaque des Buccaneers est en feu et Doug Martin devrait manger le centre d’une ligne défensive des Panthers toujours en difficulté contre la course.

The Pick :

Tampa Bay

Jets at Rams

The Odds : 2,35/1,45

Verchain :

No good reason for the pick. Just a display of pure hatred…

The Pick :

St Louis

Casablancas :

St Louis a su parfaitement oublier son match cataclysmique à Londres contre New England et a sorti un match très convaincant en Californie. Steven Jackson court comme si il avait encore moins de 20 ans, Danny Amendola pourrait bien être le meilleur slot receiver de la ligue à l’heure actuelle et Sam Bradford semble avoir du rythme après une campagne 2011 difficile.

Quant aux Jets… je ne sais même pas par où commencer. Et je n’ai que très peu envie d’en parler étant donné que l’actualité est complètement dominée par cette équipe de branquignoles complètement insignifiante pour le reste de la saison – au moins. On en arrive à un point où j’ai presque envie de voir Tebow titulaire. Autant lui donner sa chance, maintenant que la saison est perdue.

Et honnêtement, Tebow est bien le seul irréprochable dans le vestiaire depuis le début de la saison. Il est très difficile de lui imputer les mauvais résultats des Jets, étant donné qu’il ne joue pas, et il a épousé parfaitement le rôle du coéquipier modèle.

The Pick :

St Louis. Duh.

Bengals at Chiefs

The Odds : 1,45/2,35

Verchain :

Deux équipes qui ont toutes deux montré qu’elles avaient encore un tout petit peu de football en elles. Mais seule l’une d’entre elles l’a emporté à la fin. Et je n’ai pas envie de voir ce match. Vous non plus ?

The Pick :

Cincinnati

Casablancas :

Match piège pour les Bengals après leur impressionnante victoire contre les Giants dimanche dernier. Grâce à ce succès, et malgré quatre défaites consécutives, Cincinnati est donc toujours dans la course aux play-offs.

Méfiance donc face à une équipe de Kansas City qui a montré quelques signes encourageants lundi dernier en prime-time contre les Steelers. En dépit de l’ensemble des dysfonctionnements au sein de cette franchise, cette équipe a simplement trop de talent pour terminer à 1-15.

Mais les Chiefs n’ont plus a rien à espérer de cette saison tandis que chaque rencontre ressemble maintenant à un match de play-off pour les Bengals. Et c’est bien la seule chose qui leur donne l’avantage ici.

The Pick :

Cincinnati

Browns at Cowboys

The Odds : 3,70/1,18

Verchain :

Les Browns sont reposés. Voilà. Merci.

The Pick :

Dallas

Casablancas :

UPSET ALERT !

Ce match a tout du piège parfait pour les Cowboys. Après une victoire importante à l’extérieur maintenant leur saison en vie combinée à une défaite surprenant de New York à Cincinnati, Dallas pourrait bien prendre Cleveland à la légère… ce qui serait une grave erreur tant les Bronws peuvent être chiants à jouer dans ce type de situation.

Mais je pense sincèrement que Dallas a les moyens, au vu de son calendrier et de son effectif, de donner un vrai coup de collier pour aller chercher les play-offs. Le problème réside plus dans la faculté extraordinaire de la franchise à se tirer dans le pied lors des moments importants.

Look out, this one is a real test.

The Pick :

Dallas. But a 3-point loss at home to lowly Browns would be so Cowboys.

Eagles at Redskins

The Odds : 2,40/1,42

Verchain :

Boarfff… Finalement le match pour la dernière place de la NFC East, c’est ce dimanche ? Un peu de mal à me décider… Avec Vick, c’est déjà très compliqué pour les Eagles, alors avec… Nick Foles ? Woah, on a un bowl avant l’heure, là. Wildcats at Bears. Shotgun spread for everybody !

The Pick :

Washington

Casablancas :

Rencontre entre les deux équipes les plus imprévisibles de ce début de saison. Et comme je n’avais aucune idée du résultat, j’ai lancé une pièce en l’air, et c’est retombé sur face, côté que j’avais attribué aux Redskins.

Pourquoi Washington plutôt que Philadelphie, outre le fait que la pièce est montrée ce côté-ci ? Les Redskins sortent de leur bye-week – bien que les équipes sortant de leur semaine de repos semblent avoir beaucoup de mal cette année. Le nouveau CBA est-il à mettre en cause ? – et ont encore une toute petite chance de faire quelque chose de leur saison, malgré les commentaires de Mike Shanahan semblant affirmer le contraire.

Encore cinq matchs à disputer au sein de la NFC East, et comme personne ne souhaite vouloir remporter la couronne…

The Pick :

Washington. But I’ll probably get it wrong anyway.

Cardinals at Falcons

The Odds : 4,10/1,14

Verchain :

Les Falcons doivent rebondir. Les Cardinals enrayer la chute libre. Pas encore pour cette semaine, je dis…

The Pick :

Atlanta

Casablancas :

Une rencontre qui risque de s’avérer plus indécise que prévue.

La défense d’Arizona devrait normalement arrêter Matt Ryan suffisamment de fois pour que le match reste compétitif jusqu’à la mi-temps. Et si cela devrait les Falcons faire douter après la défaite contre les Saints, les Cardinals n’ont simplement pas les armes offensives pour marquer plus de 20 points, seuil qu’Atlanta atteindra non sans mal.

The Pick :

Atlanta

Chargers at Broncos

The Odds : 3,50/1,20

Verchain :

Et dire qu’à la publication du calendrier, on pouvait s’attendre à un match aux énormes implications sur la première place de l’AFC West en fin de saison. Là, on a juste la tête d’enclume de Peyton qui va enfoncer le dernier clou dans le cercueil de Norv Turner.

The Pick :

Denver

Casablancas :

Chargers at Broncos :

Dernière chance pour San Diego de rattraper Denver dans l’AFC West.

Et le teaser sera vraisemblablement bien plus attirant que le match en lui-même. Peyton Manning ne te donnera pas tous les jours 21 points d’avance Philipp Rivers.

The Pick :

Denver.

WEEK OF THE REST

Les Giants, Seahawks, Vikings et Titans sont au repos cette semaine.

SEASON'S RESULTS

C'est tout pour aujourd'hui, les enfants. So....