Analyse du nouveau Collective Bargaining Agreement (CBA)

We have a great news !

Et, non, ce n'est pas une nouvelle vidéo de Kate Upton, cette bonne nouvelle...

Il arrive parfois qu'on puisse se réjouir de petites choses. Là, haut les cœurs : il y aura du football à partir de septembre, mesdames et messieurs. Enfin, en fait, il y en aura avant ça, mais bon, tout le monde sait que voir le troisième quarterback lancer le ballon au sixième receveur, marqué par le cinquième cornerback, ça n'intéresse personne. Si ? Ah... C'est vrai, j'avais oublié que la communauté des fans compte quelques jusqu'au boutistes qui passent des heures à regarder des jeunes gens juste sortis de la fac courir en caleçon et débardeur moulant au Lucas Oil Stadium d'Indianapolis...

Bref, la Ligue et les joueurs ont décidé que le temps était venu de cesser de se la jouer droit dans ses bottes, et de laisser la place au compromis.

Nous avons un nouveau CBA (Collective Bargaining Agreement).

En voici les principales lignes :

Eh oui, près de cinq mois pour en arriver là...

LE NOUVEAU CBA (2011-2021).

Comme vous le savez sans doute, je préfère me consacrer à visionner des vidéos de Kate Upton. J'ai donc demandé à l'ami Laurent de rédiger la partie vous résumant les dispositions principales du truc. Here it is.

Simplifions à l'extrême pour que cela soit plus facilement compréhensible : le nouveau CBA en 10 points.

1/ On est repartis pour 10 ans de football sans aucune interruption. Une rumeur de dernière minute laissait entendre qu'une clause aurait pu être apposée au contrat, une possibilité de rompre avec le CBA actuel au bout de 5 ou 7 ans, comme cela était le cas dans le CBA précédent. Aucun accord n'a été trouvé sur le sujet. 

2/ La part des revenus consacrée aux salaires des joueurs passera de 50% à 47% (ou 48%... Bon, on tranche à 47.5%, mais parce que c'est vous... Mais, comme le revenu global sera calculé d'une façon différente, les joueurs s'y retrouveront, sans aucune baisse de rémunération. En fait, le nouveau revenu global considéré comprendra aussi bien les droits de télévision, les sponsors nationaux, les produits dérivés, et les revenus locaux des franchises (concessions, sponsoring local), ce qui amène une assiette élargie sur laquelle sera calculé le Salary Cap, le plafond salarial. Les propriétaires perdent aussi 'l'écrémage' d'un milliard qu'ils souhaitaient voir passer à 2 milliards...

3/ Le salary cap est fixé à 120, 375M $ pour la première année du nouvel accord. Ce n'est pas une limite définitive sur 10 ans. Ce qui veut dire que le salary cap pourra augmenter en fonction des revenus de la NFL. Les équipes peuvent emprunter 6,5M $ pour couvrir les contrats de leurs joueurs vétérans. Elles doivent dépenser 99% de ce salary cap entre 2011 & 2012. De 2013 à 2020, la limite tombe entre 89 & 95% du salary cap. [Editor's Note : more on that later]

4/ Les draftés issus du 1er round ne rama$$eront plus le jackpot . Leur contrat sera, par contre, plus long : 4 ans avec une option pour une 5ème année. Les rookies draftés plus bas, signeront un contrat de 3 ans. Toutefois, pour que l'option soit levée pour les rookies du premier tour, le salarie proposé sur la dernière saison sera basé sur la moyenne des rémunérations les plus élevées pour la position.

Relax, papa ! J'aurai toujours plus de pognon que ce tu avais négocié avec

Auburn pour que je joue chez eux l'an passé...

5/ La course aux joueurs universitaires non draftés et donc UFA sera désormais réglementée. Les équipes ne pourront plus proposer des bonus conséquents à un joueur pour l'amener à signer. Les équipes seront limitées à un bonus de 75 000$ à la signature pour l'ensemble des rookies UFA.

6/ Le salaire minimum dans la NFL est remonté, passant de 320 000 à 375 000$. C'est le niveau minimum pour les joueurs de première année. Les minima salariaux pour les joueurs sont augmentés eux aussi de cinquante cinq mille dollars par rapport au dernier niveau pratiqué.

7/ Après la remontée du RMI en point 6, nous passons à la redistribution des richesses : les patrons se sont mis d'accord sur un plan de 10 ans qui consistera à taxer les équipes qui gagnent le plus financièrement parlant; ceci afin d'aider les franchises aux faibles revenus. Ce problème de partage des revenus est crucial pour éviter que des équipes à la longue histoire et au petit marché puissent continuer à fonctionner normalement.

8/ Il n'y aura pas de saisons à 18 matchs, malgré l'insistance de la NFL. Une clause, présente dans le CBA, permet aux patrons de représenter cette proposition en 2013 mais elle devra être ratifiée par un vote de joueurs.

9/ Le principe de précaution sur la santé des joueurs a été acté. Avec notamment comme décision prise : le programme d'avant saison a été réduit à 5 semaines. Les Offseason Team Activities ont été réduites de 14 à 10 jours notamment, et le nombre d'entraînements en conditions de compétitions (avec tout le barda sur le dos) est limité. 

10/ 1 milliard a été injecté dans les fonds pour les joueurs en retraite, dont 620M $ pour les joueurs ayant pris leur retraite avant 1993. L'assurance santé de la NFL est désormais à vie alors qu'elle s'arrêtait au bout de 5 ans après la retraite du joueur auparavant. Bilan : Pour qu'une saison ait lieu, la NFL & les patrons ont mangé leur pain dur et ont cédé beaucoup de terrain. Mais Verchain aura certainement plus à dire sur le sujet.

En remerciant l'ami Laurent pour ce défrichage, tentons de départager un peu les deux parties :

WINNERS

Les Proprios.

Eh oui. Ils ne perdent pas la face, puisque les propositions originales étaient parfois plus généreuses que ce que les joueurs ont finalement accepté. Techniquement, le CBA sert d'accord de fin de conflit devant les tribunaux (le fameux procès Brady vs NFL), et les proprios conserveront une large part des revenus de la Ligue et de leurs franchises. Même les petits proprios comme Weaver de Jacksonville ou Brown de Cincinnati, les proprios les plus cheap de la Ligue (avec les Panthers et les Bills) s'en tirent bien avec un système de reversement des revenus des grosses machines à cash (les gros marchés comme Washington, New York, Boston et demain Los Angeles) vers les franchises de plus petite dimension.

Par ailleurs, un pourcentage de revenus complémentaire est destiné aux franchises qui se lanceront dans la construction de stades. Tout bénéfice, en somme. De même, la possibilité de récupérer une partie du bonus de signature des joueurs qui iraient en taule va dans le sens de ce que réclamaient les proprios.

De plus, et c'est là selon moi, au-delà de l'aspect business des choses, il n'y a plus aucune juridiction désignée comme compétente pour régler les conflits entre proprios et joueurs. Vladimiri Illitch Ilianovitch David Doty, Dark Vador pour les proprios, n'est plus le juge compétent pour les conflits entre joueurs et propriétaires. Un système d'arbitrage tripartite avec un panel comprenant un juge en retraite a été accepté. Et ça, c'est une très bonne chose pour les proprios. Le juge communiste et sa complice Susan Nelson sont écartés du tableau, et je m'en réjouis.

La grande majorité des joueurs

Alors, oui, certes, les plaignants nommément désignés auraient pu prétendre à de gros dommages et intérêts si le procès en antitrust était allé au bout, mais la majeure partie des rosters des équipes, qui touche le salaire minimum, voit ses revenus augmentés de 55000 dollars pour cette première année du nouveau CBA. Des types dont vous n'avez pour la plupart pas entendu parler si vous êtes un fan 'ordinaire' qui aime le spectacle et ne passe pas sa vie à analyser tout ce qu'il se passe dans le petit univers de la NFL.

Roger Goodell et DeMaurice Smith

Aucun des deux camps ne peut déclarer une 'absolute victory', mais chacun laissera peut-être une trace dans l'histoire de la Ligue. On a longtemps vanté la relation entre Gene Upshaw, le précédent responsable du syndicat des joueurs, aujourd'hui décédé, et Paul Tagliabue, le commisionner précédent. Pourtant, du point de vue des propriétaires, Tagliabue s'est laissé mener par le bout du nez par Upshaw, concédant 56% des revenus aux joueurs, après abattement d'un milliard de l'assiette globale.

Goodell s'en est pris plein la tronche, se faisant huer lors de la dernière draft notamment. Pourtant, il a toujours su faire bonne figure. Et il a été le commish qui aura garanti une paix sociale pendant les dix prochaines années. Alors, il reste des idiots pour proposer la candidature de Tagliabue pour le Hall of Fame ?

Smith, de son côté, aura arraché aux propriétaires des avantages conséquents, augmenté en termes de dollars totaux le revenu des joueurs (même si le CBA de la première année est inférieur au CBA de 2009, la dernière saison sous le régime du salary cap), et gagné des avantages sociaux en matière de couverture médicale, élément qui devenait un vrai point d'achoppement au fur et à mesure que passaient les années. Good Job, Momo !

Et puis, finalement... Certains diront que les proprios étaient à l'origine du conflit (pas faux). D'autres que c'est le goût de l'argent mal dissimulé des joueurs qui a lancé le truc (mon opinion).

Pas de victoire absolue, donc.

Pour savoir ce qu'est un vrai winner, les leçons se déroulent entre 20h et 22h.

We, the people... er, the fans !

Well... De toute façon, il ne se passe rien en NFL entre mai et juillet, d'habitude. Donc, nous n'avons rien perdu. Notre saison de football commencera le 8 septembre, il y aura un Super Bowl à Indianapolis début février, et le mois d'août s'annonce intense, plus que d'habitude. Ramasser encore dans le temps l'intensité de notre intérêt pourrait même être considéré comme plutôt positif, non ?

Robert Kraft.

Le proprio des Patriots est, depuis le début de toute cette histoire de lockout, un élément essentiel. On peut ne pas aimer les Pats, et il y a de bonnes raisons pour ça. Mais force est de reconnaître que Robert Kraft mérite notre respect. Il a su passer outre le drame de sa vie personnelle (la disparition de sa femme des suites d'un cancer) pour pousser ses pairs un peu plus avant sur le chemin d'un accord. Kraft est un propriétaire influent, et nous, en tant que fans, nous devons de respecter cela, tout particulièrement ceux qui savent ce que c'est de perdre un être cher à cause de cette saloperie de maladie.

En tout cas, mes pensées accompagnent la famille Kraft dans son deuil.

Rob Gronkowski

Pour ne pas terminer cette partie sur une note triste, notons que le tight end magique des Pats aura mis à profit le lockout pour prendre une autre dimension dans l'univers gravitant autour du football.

It's Gronk's world. And we're just living in it.

Au milieu de fiestas au bord de la piscine dans son alma mater d'Arizona, et de vidéos les illustrant, Gronk se permet de draguer via Twitter la sublimissime Kate Upton, le nouveau crush du VerchainInc. Amazing guy. Comme si ça ne lui suffisait pas, Gronk s'est ensuite « attaqué » à l'attaquante de Team USA Soccer Alex Morgan... Fucking hero...

LOSERS

Bien, il en faut aussi, non ? Alors...

Certains joueurs.

Oh, pas au niveau financier, bien entendu, mais en termes d'image, certains auront perdu un peu de crédit lors de ce conflit. La gestion de la sortie de crise de Peyton Manning n'aura pas été grande, comme la valse hésitation qu'il mène en ce moment avec les Colts.

Mais Vincent Jackson, le receveur des Chargers, s'est comporté comme un putain de connard, et je pèse mes mots. Les preuves de sa débilité ne manquaient pas, sans que cela ne diminue son talent sur le terrain, entre ses arrestations pour conduite en état d'ivresse, sa relation compliquée avec le front office des Chargers... Mais là...

Jackson a été le dernier des plaignants en leur nom propre à se décider à accepter l'accord, préalable nécessaire à la ratification de ce nouveau CBA. Il réclamait un paquet de cash ou l'abandon de son tag de Franchise Player pour accepter que le CBA constitue l'arrangement final entre la Ligue et les joueurs... Moron !

Les rookies. Dans leur ensemble.

Avec l'échelle de salaires des rookies, les quinze premiers choix de draft de cette année et des suivantes ne seront pas récipiendaires d'énormes contrats, relativement à ce qu'un Sam Bradford ou un Jake Long ont pu recevoir ces dernières années. Bon, ils ne seront pas au SMIC, non plus.

Les rookies non draftés ne pourront recevoir que des bonus de signature limités, ce qui nuit à leur capacité de négociation car, contrairement à ce que le béotien pourrait penser, certains sont en mesure de monnayer leurs talents. Là, il y aura une limite de bonus. Et le bonus est bien souvent le seul truc en dollars qui est garanti pour un rookie non drafté...

Les quarterbacks rookies manqueront aussi certainement de préparation pour être opérationnels en début de saison, faisant sans doute le bonheur de vétérans qui auraient eu sans doute pas mal de difficultés à se trouver une place de starter. Les gars, Matt Hasselbeck et Donovan McNabb vous embrassent...

Les agents

Conséquence du point précédent. Moins de gros contrats, moins d'argent pour les agents, vu que les pourcentages sont fixes. De là à me voir verser une larme pour Drew Rosenhaus, il y a un monde...

WEIRDO STUFF...

Il y a un point dans ce CBA qui ne cesse de me faire froncer les sourcils (ouais, je sais, c'est pas beau à voir).

L'engagement de dépenses en cash...

Je n'ai pas encore pu lire en détails l'accord final, mais cette règle de dépenses minimum qui veut que les équipes dépensent en cash 99 % du salary cap lors des deux premières années de manière collective avec un minimum de 89% de manière individuelle me traumatise.

S'il me reste quelques bribes de mes cours de maths, il suffirait que 3 équipes dépensent en cash 89% du salary cap alors que 29 dépensent 100% pour que la moyenne globale plonge sous les 99% de dépenses en cash.

Hors, tout de même, des équipes réputées pour ne pas dépenser tout ce qu'elles peuvent en salaires, j'en compte au moins 5 : Carolina, Tampa, Cincinnati, Buffalo et Jacksonville...

La seule solution pour que le pourcentage soit certainement atteint, c'est que les habituels big spenders comme Dallas, Washington et les Jets fassent jouer les options qui permettent d'anticiper du cap sur les années à suivre...

Et que se passera-t-il si la limite des 99% en moyenne n'est pas atteinte ? Je n'ai pas de réponse...

Bref, je vais laisser ça de côté...

Finalement, autant suivre ce bon conseil également en matière de salary cap...

AND THEN WHAT ?

La Ligue a publié le calendrier pour les semaines et mois à venir. En voici l'intégralité, comme publié par la Ligue sur son site NFLLabor.com.

JULY

(La période précédent le 27 juillet n'est pas reprise ici. Sert à rien, c'est déjà du passé. Ouais, je sais, le 27 juillet aussi, c'est du passé).

July 27 : 2011 League Year commences at 2:00 PM ET, provided NFLPA has ratified CBA. Free Agency Signing Period begins. Clubs may sign free agents and other clubs’ Unrestricted Free Agents. Clubs may sign Offer Sheets. Trading period begins. All Clubs must be under the Salary Cap. Top 51 rule applies. C'est pour ça que la course au renvoi de pas mal de vétérans aux salaires mirifiques a commencé, n'est-ce pas, Jerry ?

Ouais, et à la place de Leonard Davis, je fais venir des blondes pas farouches.

Je suis un putain de businessman...

July 27 : Expand rosters to 90-man limit.

July 27 : Training Camps open for all clubs, provided NFLPA has ratified CBA. Day One activities limited to physicals, meetings, and conditioning. No pads permitted on Day Two or Day Three.

AUGUST

August 9 : Deadline for players under contract to report to their clubs to earn an Accrued Season for free agency.

August 11-15 : First Preseason Weekend (ouais !!!!! des matchs merdiques avec des remplaçants de remplaçants qui ont deux semaines d'entraînement dans les pattes, youpiiiiii!!!)

August 12 : Deadline for signing of Offer Sheets by Restricted Free Agents. (17-day period concludes). Les free agents 'restricted' doivent signer pour cette date les offres de contrat de leurs équipes. S'ils ne signent pas, les clubs peuvent retirer leurs offres, ou les réduire.

August 12 : Deadline for June 1 Tender to Unrestricted Free Agents. If the player has not signed a Player Contract with a Club by August 26, he may negotiate or sign a Player Contract from August 26 until the Tuesday following the tenth week of the regular season, at 4:00 PM ET, only with his Prior Club. Même principe pour les joueurs en fin de contrat ayant plus de 4 ans d'ancienneté. On revient aux règles de l'ancien CBA avant 2010 en ce qui concerne le nombre d'années dans la Ligue nécessaires pour disposer du statut d'UFA. La première nécessité étant... d'être en fin de contrat...

August 12 : Deadline: if a Drafted Rookie has not signed a Player Contract by this date, he cannot be traded during his initial League Year and may sign a Player Contract only with the drafting Club until the day of the Draft in the next League Year.

August 13-17 : Each Club has until five days prior to its second preseason game to provide any tendered but unsigned Exclusive Rights Player or Restricted Free Agent with written notice of the Club’s intent to place the player on the Exempt List if the player fails to report at least the day before the Club’s second preseason game.

August 16 : Deadline for Prior Club to exercise Right of First Refusal to Restricted Free Agents. (Four-day matching period conlcudes). Le droit de refuser de transférer un joueur s'applique pour les RFA, si le club dans lequel le joueur était sous contrat la saison précédente propose un contrat identique à celui que le club qui veut engager un joueur propose.

August 17 : Deadline for June 1 Tender to Restricted Free Agents who have received a Qualifying Offer for a Right of First Refusal Only. Certains RFA ont reçu une offre qui ne 'qualifie' pas le club potentiellement quitté pour recevoir un choix de draft de la nouvelle équipe du joueur.

August 18-22 : Second Preseason Weekend.

August 25-28 : Third Preseason Weekend.

August 26 : Signing Period ends for Unrestricted Free Agents who received the June 1 Tender.

August 29 : Deadline for June 15 Tender to Restricted Free Agents. If player’s Qualifying Offer is greater than 110% of the player’s prior year’s Paragraph 5 Salary (with all other terms of his prior year contract carried forward unchanged), the Club may withdraw the Qualifying Offer on August 29 and retain its exclusive negotiating rights to the player, so long as the Club immediately tenders the player a one-year Player Contract of at least 110% of his prior year’s Paragraph 5 Salary, with all the terms of his prior year’s contract carried forward unchanged. Pour les RFA qui n'auraient pas encore resigné, les clubs ne sont plus contraints de proposer un contrat d'un an avec un montant de salaire calculé en fonction de la compensation en termes de choix de draft demandée au club qui souhaiterait acquérir le joueur (l'offre d'origine), mais peuvent se contenter de proposer un contrat équivalent à 110% du salaire de l'an dernier, sans perdre leurs droits exclusifs de négociation avec le joueur.

Finalement, les proprios ont accepté qu'il n'y ait pas de

Toilet Policy dans le nouveau CBA. Une vraie avancée...

August 30 : Clubs reduce rosters from 90 players to 75 players.

SEPTEMBER

September 1-2 : Fourth Preseason Weekend.

September 3 : Clubs reduce rosters to 53 players. C'est ce qu'on appelle les final cuts, et là, va encore y avoir du monde sur le marché...

September 8-12 : First Regular-Season Weekend. Are You Ready For Some FOOTBALL ???? En ce 11 septembre 2011, les matchs auront une résonance particulière au cœur du peuple américain, 10 ans après l'attentat terroriste contre le World Trade Center de New York, le Pentagone, sans oublier le crash provoqué par les passagers retenus en otage par des terroristes au dessus de la Pennsylvanie. Ça va être beau, patriotique, et ça fera sans doute gerber les ceusses qui conservent une mentalité 'vieille Europe'... En attendant, tu l'as eu dans la gueule, Osama !

September 18-19 : Second Regular-Season Weekend

September 20 : Deadline at 4:00 PM ET for any Club that designated a Franchise Player to sign such player to a multi-year contract or extension. 

WHAT YOU'LL SEE NEXT :

C'est reparti, bordel ! Tout le monde sur le pont !

Envoyez les cheerleaders !

Au moins, à Miami, il y aura cette année une escouade qui tiendra le choc !

Nous sommes donc repartis pour une saison de football, de cheerleaders, de scandales sexuels, d'histoires à la con, et de Power Rankings sauce Verchain !

Pour ce qui est du blog, vous trouverez dans le courant de la deuxième quinzaine d'août les pronostics de début de saison de Verchain, avec une courte analyse des forces et faiblesses de chaque équipe. Comme d'habitude : all predictions wrong or your money back.

Dans la même période, ou peut-être au tout début de septembre, le football universitaire revient, avec une rétro de l'intersaison, et une courte présentation des forces en présence à travers une petite nouveauté, le Top 25 publié non pas par Harris, non pas par USA Today, non pas par des ordinateurs avec des algorythmes à la con... Mais le Top 25 VerchainInc qui sera publié trois ou quatre fois dans la saison.

Pour ce qui est des articles en général, il y aura au moins cette année :

• Le College Football Report du lundi, pour suivre ce qu'il se passe dans le monde fantastique de l'amateurisme marron de la NCAA...

• Les Verchain's Takes du mardi, à l'issue de deux nuits sans sommeil pour votre serviteur, qui reviendront sur le weekend football avec plus ou moins de détails, plus ou moins d'analyses, mais toujours de la bonne humeur. A ce sujet, vous avez peut-être remarqué que le blog suivait certaines équipes à l'occasion de la saison passée, analysant leurs performances (ou pas, des fois, l'analyse, bon, voilà, quoi...). Pour la saison à venir, le blog suivra les rencontres des Dolphins (on se demande pourquoi), des Ravens, des Chargers, des Patriots, et des Packers. Il reste de la place pour suivre les rencontres de trois équipes supplémentaires (l'an passé, nous suivions les Giants, Eagles, Niners aussi...). C'est pourquoi un petit sondage est présent sur la page d'accueil du blog, qui VOUS permet de voter parmi les 27 équipes restantes pour les 3 équipes qui seront suivies de manière hebdomadaire ici. A VOUS de jouer.

• The Most Sought After Item On This Freakin' Blog : The Verchain Power Rankings. Le paradis de la rumeur, des trucs à la con, des plaisanteries foireuses, des histoires de cul. Souvent copiées, jamais égalées. C'est le mercredi que ça se passe.

• Les Verchain's Picks du Samedi soir. Pour nos amis parieurs, je posterai mes pronos pour les rencontres à venir le dimanche et le lundi. Et présenterai, aussi, si j'arrive à mobiliser le budget, la balance financière de mes pronos (site de paris à choisir, encore...)

• De temps à autre, en fonction de vos questions, le vendredi verra surgir parfois un petit Mailbag

• Et puis, en fonction de l'actualité, des possibilités des uns et des autres, Laurent et d'autres viendront peut-être squatter l'antenne pour des articles sur un ton différent.

Alors... 'til next time, take care of yourself... and each other...

Et ne vous embêtez pas, Verchain s'occupera de Jaime...

Allez, juste avant de se quitter, pour un petit moment, je ne résiste pas à l'envie de vous filer le dernier détournement du Black and Yellow de Wiz Khalifa, ça s'appelle Black and Jewish... 

La version téléchargeable est disponible ici