Verchain's Picks - Week Five (2)

VERCHAIN'S PICKS : WEEK FIVE.

Ah, finalement, Verchain parvient à reprendre un tout petit peu d'avance sur l'ami Casa au bout de quatre semaines. Et avec trois matchs sur lesquels nous ne sommes pas d'accord, l'un d'entre nous prendra une avance un peu plus confortable, sans doute, à l'issue de cette semaine...

Si vous voulez d'autres picks, en voilà... Les Sopranos, c'était mieux avant...

GAMES OF THE WEEK

Bills at 49ers

The Odds : 4,10/1,14

Verchain :

Les Bills ont une très belle ligne défensive sur le papier, mais qui n'arrive à produire contre personne, se faisant démonter contre le jeu au sol par des anonymes la semaine passée. Les Bills ont une ligne offensive sans grand nom sur le papier, mais qui parvient à maintenir Ryan Fitzpatrick debout contre vents et marées.

On aura donc une belle opposition de style, avec une attaque des Niners qui va d'abord chercher à courir, et une défense de San Fran qui va chercher à culbuter le QB adverse dès que possible.

Finalement, je n'envisage pas de surprise...

The Pick :

Harbaugh West.

Casablancas :

La défense de Buffalo ne concèdera certainement pas 45 points en une mi-temps et 580 yards toutes les semaines et l’attaque ne commettra pas six turnovers à chaque match non plus. Il n’empêche que cette semaine serait un très bon moment pour la nouvelle ligne défensive des Bills de montrer quelque chose pouvant justifier les montants astronomiques dépensés cet été.

Face à sans doute la meilleure défense de la ligue, Ryan Fitzpatrick devra être extrêmement prudent avec la balle et l’absence de son LT titulaire Cordy Gleen ne devrait pas passer inaperçue. Si le jeu de course, menés par CJ Spiller et Fred Jackson n’est pas plus efficace que la semaine dernière contre les Patriots, l’après-midi pourrait être longue, très longue pour les Bills.

The Pick :

San Francisco

Broncos at Patriots

The Odds : 3,10/1,25

Verchain :

Peyton retrouve Tommy Boy. Peyton a souvent eu du mal à Gillette Stadium. Expect a shootout.

The Pick :

New England. In a close one.

Casablancas :

Le match le plus attendu de la semaine et peut-être même de ce début de saison. Manning contre Brady acte XVIII. Savourez, enregistrez et gardez bien mémoire cette rencontre, cela pourrait bien être la dernière. Pour que les deux duellistes se retrouvent à nouveau la saison prochaine en saison régulière, il faudrait que Denver termine sa saison au même niveau que New England au sein de sa division, ce qui implique fortement de remporter l’AFC West. Pas impossible en soi mais loin d’être une certitude.

Lors de la dernière visite de Manning à Foxborough il y a deux ans, le match s’état joué sur la dernière possession avec une interception salvatrice de James Sanders pour sceller la victoire des Patriots. La rencontre précédente, quant à elle, s’est également jouée dans les dernières secondes avec un touchdown de Manning consécutif à la désormais célèbre décision de Belichick de tenter une « 4&2 » sur ses 20 yards.

J’attends quelque chose de similaire ce dimanche. Un mano à mano constant entre les deux franchises, se rendant coup pour coup pendant trois passionnantes heures. Le tournant du match ? Un play défensif déterminant, comme il y a deux ans, et dans ce contexte je donne l’avantage à l’équipe jouant à domicile. Pourquoi pas une interception de McCourty ? Malgré toutes les critiques reçues depuis le début de saison, il a pour l’instant limité les QBs adverse lançant dans sa direction à un ridicule rating de 42.2. Pour vous donner une idée, c’est un chiffre similaire à celui de Revis la saison dernière.

La clef du match sera, au delà de Manning, la capacité de la défense de Denver à ralentir l’attaque de New England. Cette escouade possède un profil relativement similaire à celle de Buffalo, en bien meilleure toutefois. Deux DEs redoutables, Elvis Dumervil et Von Miller et quelques armes au poste de corner, notamment l’increvable Champ Bailey, mais une faiblesse certaine au milieu du terrain, ce que Tom Brady, Wes Welker et le jeu de course n’hésiteront pas à exploiter.

The Pick :

New England

Eagles at Steelers

The Odds : 2,35/1,45

Verchain :

La défense des Steelers n'est pas vraiment au top cette saison. Même Taz semble avoir baissé de plusieurs crans dans cette équipe. J'ai beaucoup de mal à me décider, tant les Eagles me semblent inconstants. Si Andy Reid se décide enfin à protéger Vick en mettant le ballon entre les mains de LeSean McCoy, contre une défense qui, mine de rien, concède 4.3 ypc cette année, comme contre NY, ça pourrait solutionner les problèmes de turnovers.

Je pense que Pittsburgh parviendra à inscrire pas mal de points. Et qu'il faudra que les Eagles en inscrivent plus pour gagner (cette prévision vous est offerte par Monsieur de La Palice).

Alors, coin flip...

The Pick :

Pittsburgh

Casablancas :

Cette équipe de Philadelphie est depuis le début de saison un cauchemar absolu pour tout pronostiqueur et devient de plus en plus schizophrène au fil des semaines. La clef pour les Eagles ce dimanche ? Comme chaque semaine, limiter le nombre de turnover de Mike Vick et donner le ballon autant que possible à LeSean McCoy, ce qui semble enfin avoir été compris par le coaching staff.

En face, des Steelers qui commencent à se faire sérieusement rattraper par le poids des années et qui restent sur une défaite cuisante à Oakland il y a deux semaines. Je pensais en début de saison que Pittsburgh manquerait les play-offs cette année et sur ce j’ai vu depuis trois semaines je ne suis pas décidé à changer d’avis.

Je pense toutefois connaître suffisamment cette équipe pour savoir que les Steelers ne perdent pas ce genre de match ; à domicile, après avoir eu deux semaines pour recharger les batteries et avec le retour de Harrison, Polamalu et Mendenhall.

The Pick :

Steel City

LOCKS OF THE WEEK

Browns at Giants

The Odds : 3,90/1,16

Verchain :

Factory of Sadness. Period. 'Nuff said.

The Pick :

New York.

Casablancas :

Soyons clairs, Cleveland risque de ne pas gagner beaucoup de match cette année. Mais à grâce à une défense légèrement au-dessus de la moyenne et une ténacité remarquable cette équipe va être très, très chiante à jouer les trois-quarts du temps. Baltimore a failli en faire les frais la semaine passée et New York devrait également avoir toutes les peines du monde à remporter ce match.

Par ailleurs, outre son horrible performance en week 1, Brandon Weeden est loin d’être aussi mauvais que ses statistiques peuvent le laisser penser à première vue. Il n’est cependant pas aidé par ses receveurs et devra une nouvelle fois compter sur Trent Richardson pour se faciliter la tâche.

Tout cela ne sera malheureusement pas suffisant face à des Giants qui alternent le très bon (Carolina), le moyen (Tampa Bay) et le mauvais (Cowboys) et qui devront se reprendre devant leur public après leur défaite de la semaine dernière.

The Pick :

New York

Ravens at Chiefs

The Odds : 1,30/2,85

Verchain :

Seems like a good ol' lock of the week to me...

The Pick :

Baltimore

Casablancas :

Pff… les Chiefs quoi.

The Pick :

Baltimore

UPSET OF THE WEEK

Dolphins at Bengals

The Odds : 2,25/1,48

Verchain :

Miami s'est fait une spécialité de tenir le choc dans des matchs où les Dolphins semblaient n'avoir que très peu de chances au papier. Là, contre Cincy qui n'a somme toute perdu qu'un seul match cette saison, et contre une équipe que beaucoup voient aller une nouvelle fois très loin en playoffs, Harbaugh East, Miami n'est pas favorite.

Donc, forcément, vous vous doutez de ce que sera mon pronostic...

The Pick :

Miami. Yep, I picked the Dolphins for the third time in a row...

Casablancas :

Après un match d’ouverture cataclysmique contre Baltimore, Cincinnati est en train de tranquillement trouver son rythme de croisière et de confirmer les promesses entrevues l’an dernier. Andy Dalton s’est avéré être un choix bien plus judicieux que de nombreux QBs sélectionnés avant lui (disons, au hasard, Blaine Gabbert ou Christian Ponder) et sa relation avec AJ Green est en train de se transformer en un des tout meilleurs tandems de la ligue.

La défense est toujours une source d’inquiétude malgré une rencontre plutôt tranquille le week-end dernier (match contre Jacksonville oblige) et Ryan Tannehill pourrait bien réaliser une performance dans la lignée de celle d’Arizona, les interceptions en moins.

Home team wins though.

The Pick :

Cincinnati.

MONDAY NIGHT SNOOZEFEST

Texans at NY Jets

The Odds : 1,18/3,70

Verchain :

LOL, comme disent les jeunes.

The Pick :

Houston.

Casablancas :

Pour reprendre les mots de l’ami Verchain : « The J.E.T.S are D.O.N.E ».

Et ce n’est pas un match face à Houston qui risque d’arranger les choses.

The Pick :

Houston. By 78 points.

DOUBLE BET GAME

Bears at Jaguars

The Odds : 1,34/2,65

Verchain :

Two words : Blaine Gabbert. 'Nuff said.

The Pick :

Chicago

Casablancas :

Blaine Gabbert against the Bears’ defense. Need to know more ? Yeah, that’s what I thought.

The Pick :

Chicago.

REST OF THE WEEK

Falcons at Redskins

The Odds : 1,50/2,20

Verchain :

Les Falcons ont passé leur vrai premier test de la saison la semaine passée contre les Panthers à la maison. L'occasion pour eux de montrer un peu de caractère. La défense des Redskins n'est pas vraiment sécurisante depuis quelques semaines, avec la perte notamment d'Orakpo. Atlanta devrait donc logiquement marquer un bon gros paquet de points aux Redskins.

Et cette semaine, les Falcons affronteront Cam 2.0 en la personne de Robert Griffin. Mwouais, pas suffisant pour les faire douter, je pense.

The Pick :

Atlanta.

Casablancas :

Après une victoire sortie de nulle part contre Carolina la semaine dernière, rien ne semble pouvoir arrêter Matt Ryan et Atlanta en ce moment. Et surement pas Washington et sa défense décimée.

The Pick :

Atlanta

Packers at Colts

The Odds : 1,25/3,10

Verchain :

Même sans Greg Jennings, il ne devrait pas y avoir de match. La défense des Packers sonne toujours un peu creux, mais la ligne offensive des Colts me déçoit un peu plus à chaque match. Matthews et compagnie pourraient donc redonner un peu de profondeur à leurs stats.

No brainer.

The Pick :

Green Bay

Casablancas :

This has upset written all over it.

Depuis le début de la saison chaque semaine est le théâtre d’une défaite improbable d’un concurrent sérieux face à une équipe de moindre envergure. Washington contre New Orleans en ouverture, Arizona contre New England en week 2 ou encore Minnesota contre San Francisco il y a deux semaines.

Quel meilleur moyen donc pour Andrew Luck de rappeler à tous qu’il est bel et bien le meilleur QB de sa classe qu’une victoire à domicile face à Aaron Rodgers et compagnie. Il y a manifestement quelque chose qui cloche chez les Packers cette année, qui peinent à retrouver leur niveau de l’an dernier.

J’étais donc prêt à jouer l’upset… avant de me rappeler que les Colts ont trouvé le moyen de perdre contre Jacksonville…

The Pick :

Green Bay. Closer than you might think though.

Seahawks at Panthers

The Odds : 2,20/1,50

Verchain :

Deuxième voyage dans l'Est pour les SeaHoax après une petite visite chez les Rams, très surprenants en ce moment. L'attaque des Panthers a alterné le bon et le franchement médiocre cette saison, et même dimanche dernier, d'ailleurs. J'ai vraiment envie de voir encore une fois bouder Cam Newton sur son banc, mais je me dis que si les Panthers recommencent à avoir du mal à stopper la course, Pete Carroll pourrait filer le ballon une bonne trentaine de fois à Marshawn Lynch pour que le costaud de service punisse la défense des Panthers...

The Pick :

Seattle

Casablancas :

Les deux équipes ont cruellement besoin de ce match. Carolina pour se replacer légèrement dans une NFC South qui semble ouverte derrière les Falcons et Seattle pour ne pas lâcher trop de terrain dans une NFC West nettement supérieure à celle des saisons passées.

La belle histoire de Russell Wilson semble avoir pris du plomb dans l’aile et si la défense de Seattle devrait être à même de forcer quelques turnovers, Cam Newton semble avoir intégré le fait qu’il ne doit pas systématiquement essayer de gagner tout les matchs à lui tout seul.

Et puis j’ai mis Steve Smith sur le banc dans ma Fantasy Team cette semaine, donc il devrait normalement sortir une grosse performance. Murphy’s law oblige.

The Pick :

Carolina

Titans at Vikings

The Odds : 2,70/1,33

Verchain :

Minnesota est de retour au top de la NFC North. Bon, la plaisanterie n'a sans doute pas encore suffisamment duré. En tout cas, les équipes spéciales pourraient nous donner de bons moments de football. Home team wins, of course.

The Pick :

Minnesota.

Casablancas :

Minnesota ne vaut très certainement pas son record de 3-1 et inversement, les Titans sont surement meilleurs que leur record de 1-3.

Je crois beaucoup en Jake Locker sur le long-terme mais je ne peux m’empêcher de penser que ce n’est peut-être pas une mauvaise chose que sa blessure oblige Tennessee à se tourner une nouvelle fois vers Matt Hasselbeck, fort correct la saison dernière. Chris Johnson, lui, semble enfin courir vers l’avant. Kenny Britt n’arrive décidément pas à rester loin de l’infirmerie et sa présence est fort compromise pour la rencontre, ce qui serait un coup dur pour son équipe.

La défense contre la passe de la franchise de Nashville est tout simplement abominable depuis le début de la saison et l’idée est peut-être de dévouer l’ensemble des ressources disponibles pour arrêter Adrian Peterson et laisser Christian Ponder essayer de l’emporter avec ses bras.

Upset ? Upset.

The Pick :

Tennesse. And don’t ask me why.

Chargers at Saints

The Odds : 2,45/1,40

Verchain :

Les Saints sont au bord de la panique totale. Sean Payton devrait être dans les tribunes. Bon, certes, il ne pourra pas interférer sur le déroulement de la rencontre, mais je me dis que ça pourrait bien être suffisant pour disposer de Chargers qui ne sont pas exceptionnels, une nouvelle fois, cette saison.

The Pick :

New Orleans

Casablancas :

Le match de la dernière chance. Si New Orleans veut conserver un semblant d’espoir cette saison une victoire à domicile sous les yeux de Sean Payton, présent en tribune, est indispensable.

Autre enjeu du match, Drew Brees, qui peut effacer des tablettes le record (vieux de 52 ans !) de Johnny Unitas du plus grand nombre de match consécutifs avec une passe de TD en portant sa marque à 48 rencontres. En prime-time, devant les caméras de NBC, moins d’un an après avoir battu le record de Marino du plus grand nombre lancés sur une saison. C’était en prime-time, déjà, sur ESPN.

La défense de New Orleans est tout simplement pitoyable depuis le début de la saison, concédant un abyssal 463.3 yards par match cette saison et c’est une occasion rêvée pour Ryan Matthews, le running back de San Diego, de se relancer après un début de saison compliquée. Soit dit en passant, je l’espère fortement, étant donné que Matthews est dans ma Fantasy Team et que je viens de me faire ridiculiser par Verchain la semaine dernière).

Les Saints ont montré quelques progrès la semaine dernière contre Green Bay et dos au mur, grâce à la ferveur du Superdome, se donnent une semaine de répit supplémentaire.

The Pick :

New Orleans. Just.

WEEK OF THE REST

Les Cowboys, Lions, Raiders et Buccaneers sont au repos cette semaine. Dommage, quatre jolies défaites auraient sans doute égayé les pronos.

SEASON'S RESULTS

C'est tout pour aujourd'hui, les enfants, alors...